Книга -

Поэтому неоклассическая теория, сведенная к чисто теоретическому аспекту, ничего не может сказать историку о двух особо интересующих его моментах: о потреблении и социальном распределении богатства; точнее, она оставляет ему всю работу, поскольку, с ее точки зрения, это вопросы исключительно психологического и институционального порядка, иначе говоря, эмпирического, описательного, исторического. То есть потребление благ, то, как общество использует свои богатства - на плотины, автодороги, войны, храмы или потлатчи. Экономическая наука ничего не может нам сказать о том выборе, который общество сделает в использовании своих богатств, ни о мотивах этого выбора; все, что может сделать экономист, - это спросить людей, как они предполагают использовать свои богатства; установив шкалу их предпочтений и доход каждого из них, он проследит кривую безразличия и предположит, что потребитель намерен извлечь из своих средств максимум пользы; он укажет ему оптимальную комбинацию, доступную в соответствии с его доходами: столько-то масла и столько-то пушек, исходя из того, что выяснится о большей или меньшей склонности потребителя к тому и другому продукту. И не следует смешивать, объединяя под названием теории потребительского поведения, действительно теоретический аспект и просто социально-психологическое описание. Собственно экономический анализ не может выходить за пределы транзитивности выбора⁵⁰, кривой безразличия и эффекта замещения⁵¹; объяснение выбора как такового - не его дело: экономика изучает не экономические цели, а их последствия в мире, где материальные блага редки и не вполне взаимозаменяемы. Часть исследований о функции потребления относится к экономической науке не в большей степени, чем исследование о технологических данных функции производства; на самом деле это социологические исследования, и историку не приходится ждать от них чего-то особенного, так как он, наверное, предпочтет сам придумать ту социологию, которая ему нужна. Специалист по экономической социологии говорит ему, что некоторые потребители покупают дорогие продукты, поскольку они дорогие, чтобы доказать всем, что они достаточно богаты для этого, и что это поведение называется conspicuous consumption f\ историку этого недостаточно: показное потребление может принять самые различные формы, и историку нужно знать, .кто потребляет «напоказ», как, зачем и кому он хочет пустить пыль в глаза. Другой экономист сообщает ему, что классы и народы испытывают чувство неудовлетворенности при виде класса или нации, более богатой, чем они, что их склонность к потреблению увеличивается вследствие этого, и что эту реакцию окрестили demonstration effect. Эти крестины излишни, если просто дается название самой банальной реакции; но они недостаточны, если мы хотим понять эту реакцию, то есть увидеть, как она действует в историческом контексте: мелкая буржуазия, подражающая крупной, или тягостное чувство, испытываемое Третьим миром перед лицом американской цивилизации. Эко- номист-социолог ограничится раздачей названий для трюизмов, а всю остальную работу придется делать историку.