Книга -

Центральной в этой книге является проблема происхождения исторической науки как системы достоверных знаний о фактах, относящихся к развитию человеческого общества, их связях и закономерностях, устанавливаемых с помощью определенного метода и специфической для данной науки исследовательской техники. Эта проблема представляет интерес для многих общественных наук, так как в ней переплетаются вопросы истории философии, политических учений, филологии и языкознания, сравни- тельпо-исторического изучения права и учреждений, исторической геогра'фии и этнографии, археологии и ряда вспомогательных дисциплин истории. Корни этих наук или отраслей исторической науки уходят в глубь эпохи Возрождения и Реформации.

В эту же эпоху были сделаны первые шаги по рациональной организации научной работы в области истории: возникают первые научные общества, академии, другие формы общения между учеными, например, в виде переписки гуманистов, становившейся достоянием широких читательских кругов, особенпо в связи с первыми опытами подготовки обширных коллективных исторических трудов.

Все эти достижения должны быть записаны главным образом в актив «эрудитов» или «антикваров», как называли ученых, которых интересовали далекие от современности периоды, в отличие от «историков», как называли в XVI—XVIl вв. писателей, занимавшихся современной им политической историей и уделявших большое внимание форме своих произведений. Только в XVlII в. различие между «антикварами» и «историками» постепенно стирается, когда историки современности начинают все шире применять методы филологической критики текста и исторической критики письменных источников.

Органической частью этой книги является ее «ученый аппарат», сосредоточенный преимущественно в подстрочных примечаниях. Помимо своей обычной функции — указания на использованные источники и литературу, этот аппарат имеет справочно- библиографическое назначение. Особое внимание было в связи с этим обращено на полноту сведений о советской литературе и переводах источников на русский язык, а также о новейших зарубежных трудах.