Книга -

Таким образом, теперь мир звезд был окончательно включен в область настоящей астрономии. То, что Гершелю удалось сделать, было главным образом следствием того, что он пришел в науку как самоучка. Не обремененный традициями, которые при подготовке специалистов повсюду ограничивали сферу их обязанностей и поле допускаемой активности, оп смог избрать непроторенные пути. В истории астрономии это случалось довольно часто.

Теперь исследования, продолжавшиеся в течение двух столетий, завершились, широко распахнув ворота в необъятпый простор- звездного мира и проложив пути, по которым наука должна была развиваться в следующем веке.

) Переменность β Лиры, ft Цефея и η Орла обнаружена в 1784 г., а R Шита— в 1795 г. (Прим. ред. )

ГЛАВА 32

ПРЕЦИЗИОННАЯ ТЕХНИКА

«Мы не можем обольщаться тем, что инструменты, если их еще больше усовершенствовать, позволят нам продвинуться вперед в увеличении точности измерений свыше одной секунды дуги. Весьма вероятно, что Брадлей установил в этом отношении предел наших знаний» Так писал в 1782 г. хорошо известный историк астрономии Жан Сильвиан Бэии, позднее — председатель Учредительного собрания, игравший видную роль во Французской буржуазной революции. Удивление по поводу достигнутой точности (1" — действительно очень малая величина, составляющая 0,01 мм на круге радиусом в 2 м) сочеталось здесь с наивностью людей XVIII в., полагавших, что развитие человечества уже почти завершилось, так как оно достигло господства в природе, а разум его постиг законы окружающего мира (физического и духовного, вернее, политического). Кто мог предполагать, что все эго будет лишь прологом к безграничному, все ускоряющемуся общественному развитию, которое повлечет за собой беспредельное развитие науки во все более быстром темпе?