Книга -

Идеи Гершеля об эволюции не оставались неизменными по мере того, как он продолжал наблюдения. Он был поражен видом звезд, окруженных равномерными туманными оболочками, а также совсем круглыми или удлиненными туманными пятнышками с ровным светом, которые он за их внешний вид назвал «планетарными туманностями». Они не могли быть звездными скоплениями, «так как равномерная и весьма значительная яркость их видимого диска удивительно хорошо согласуется с весьма конденсированной излучающей свет жидкостью, тогда как предположение о том, что они состоят из скученных звезд, не так полно соответствовало бы молочному, мягкому оттенку их света» ¹⁰,— писал Гершель в своей статье «О так называемых туманных звездах» (1791 г.). Он указывал на важность этого обстоятельства: «Какое новое поле действия открывается здесь для наших концепций! Светящаяся жидкость такой яркости, которая достаточна для того, чтобы дойти до нас из далеких областей звезд восьмой, девятой, десятой, одиннадцатой и двенадцатой величины, и объем настолько значительный, что мы различаем его в виде диска 3, 4, 5 или 6 минут в диаметре! Можно ли сравнивать его с мерцанием электрической жидкости северного сияния или с более заметным конусом зодиакального света, как мы видим его весной или осенью?» ¹¹. То же самое относилось и к большой туманности Ориона, о которой в 1802 г. Гер - шель писал, что в течение 23 лет он наблюдал множество изменений ее формы и свечения. Затем он добавил: «Попытки угадать, отчего мог возникнуть этот свет, были бы самонадеянными» ¹². Это заставило Гершеля изменить свои представления об эволюции: туманности, которые первоначально как далекие млечные пути стояли в конце ряда эволюционного развития, были переставлены в начало. Они представлялись теперь как первичная материя, из которой в результате конденсации образовались звезды. В 1811 г. он выразил это таким образом: «...Можно представить, что с течением времени эти туманности, которые находились уже в таком состоянии сжатия, могли бы сконденсироваться еще больше, чтобы действительно стать звездами» ^,3. Несколько лет спустя Гершель писал: «Мы увидим, что здесь одинаковое влияние оказывает одна и та же сила, которая сперва конденсирует туманную материю в звезды, а затем собирает их в звездные облака. Эта сила из-за непрерывности своего действия постепенно увеличивает сжатие звезд, которые образуют облака» (1814 г.) ¹⁴.