Книга -

Во всех этих исследованиях Гершель имел дело прежде всего с наиболее далеко идущими вопросами строения и развития вселенной. В то же время его внимание привлекли и другие явления из мира звезд, особенно изменения блеска некоторых звезд, изучени- ι·\ι которых занимались два его друга, такие же любители, как и он сам. В 1782 г. Джон Гудрайк открыл правильный характер изменений блеска Алголя (β Персея), звезды второй ,величины, переменность которой была замечена еще Монтанарп на 100 лег раньше. G периодом в 2 дня 21 час блеск звезды уменьшался до четвертой величины. Гудрайк объяснил это изменение блеска периодическим затмением Алголя темным телом, обращающимся вокруг него за 2 дня 21 час. Два года спустя Гудрайк открыл пе- ременпость 6 Цефея и β Лиры, его друг Пиготт в 1785 г. установил переменность звезды η Орла и позднее — маленькой звездочки в Щите ). Гершель в эти годы также занимался изучением блеска звезд. Он заметил, что звездные величины звезд, наблюдавшихся им в каком-либо созвездии, часто сильно отличались от величин, соответствовавших тем же звездам в каталоге Флемсти- да, а оба ряда этих оценок в свою очередь не совпадали с последовательностью греческих букв, приписанных этим звездам Байером. Он полагал, что во многих случаях звезды (возможно, постепенно) изменяли свой блеск. Гершель понял, что для исследования таких изменений необходимо более точное сопоставление относительного блеска звезд. Гершель изобрел систему знаков, при помощи которых отмечались различные оценки блеска. Таким способом он сравнил блеск всех звезд, перечисленных Флемстп- дом. Результаты этого сравнения были опубликованы в 1796— 1799 гг. в виде четырех каталогов. Еще два каталога (дополнительные созвездия) были опубликованы по рукописям после его смерти. Таким образом Гершель не выполнил своего намерения обнаружить переменность многих звезд; α Геркулеса оказалась единственной звездой, у которой он нашел небольшие флуктуации блеска в 1795 г. Его метод сравнения небольших различий в блеске оставался незамеченным до тех пор, пока много лет спустя на него пе обратил внимания Аргеландер.