Книга -

Эту планету стали искать, и в первый день нового столетия, 1 января 1801 г. Пиацци в Палермо среди звезд, определением положений которых он занимался, открыл звезду седьмой величины, смещавшуюся день за днем примерно так, как и следовало ожидать. Он объявил о своем открытии и назвал новую планету Церерой. Церера — богиня покровительница Сицилии. Однако сообщение об открытии задержалось, так как Италия была наводнена воюющими армиями. Когда о нем узнали другие астрономы, планета уже исчезла в солнечных лучах. Пиацци выполнил массу наблюдений, по пе опубликовал их, потому что хотел сначала вывести из них орбиту. Он бился над решением этой задачи без особого успеха, так как в то время еще не был разработан метод вычисления орбиты по небольшой дуге в несколько градусов. Когда же при помощи найденной неполной орбиты было вычислено положение, где должна была находиться планета после периода невидимости, ее там не оказалось. Тщетно искали ее по соседству — она было потеряна. Тогда этим вопросом занялся молодой гениальный математик Карл Фридрих Гаусс (1777—1855) из Геттингена. Он разработал новый метод точного вычисления орбиты небесного тела по трем наблюдениям. Применение его к наблюдениям Пиацци дало хорошие результаты. К концу года Цереру удалось найти совсем на другом месте, чем предполагалось раньше.

Этот триумф искусно и правильно построенной теории обеспечил гауссову методу вычисления орбит особое положение, которое он сохранял на протяжении всего XIX в. Гаусс подробно изложил этот метод в своей вышедшей в 1809 г. «Theoria motus согро- гнш caelestium» («Теории движения небесных тел»), представлявшей собой по форме и методу изложения наиболее совершенное руководство по теории движения для невозмущенных орбит. {В этом труде были выведены все следствия из ньютоновой теории.] Тогда как метод Ольберса основывался на предположении о том, что орбита является параболой, для которой следовало вычислять 5 элементов, метод Гаусса не выдвигал никаких предположений относительно формы орбиты. Эксцентриситет конического сечения определялся в качестве шестого элемента.