Книга -

Наряду с расстоянием до Солнца изучался и вопрос о расстояниях до звезд. В конце XIX в. определение положений звезд при помощи визуальных измерений с телескопом начало все больше и больше заменяться измерением фотопластинок. Для определения параллакса звезд также стали теперь получать фотографические снимки. При этом обнаружились заметные систематические ошибки. Однако вскоре было выяснено, что их появление обусловлено самим фотографическим процессом. Обычно звезда, параллакс которой следует определить, бывает значительно ярче звезд сравнения. Последнее справедливо также и для четко очерченных дисков, видимых на пластинке. Теперь, если то или иное возмущение на мгновение несколько сместит изображение звезды на пластинке, то это из-за слабости света не повлияет на звезды сравнения. Однако у главной звезды боковое действие света будет достаточно сильным для того, чтобы вызвать осаждение серебра, и таким образом, центр изображения яркой звезды на пластинке сместится. Такое отклонение может, например, происходить тогда, когда фотографируемый участок неба находится у горизонта. Правда, Астроном следит за изображением звезды в жестко связанный с камерой визуальный телескоп и с его помощью удерживает звезду в соответствующем положении на пластинке, исправляя его время от времени. Однако атмосферная рефракция иначе действует на фотографические лучи, чем на визуальные, в которых работает телескоп. Такое объяснение указало также и путь к уменьшению этого зла: следовало уменьшить разность в блеске звезд и, кроме того, получать пластинки только на одинаковых высотах, т. е. около меридиана. Пример этого показал Франк Шлезингер, который в 1903 г. при помощи 40-дюймового телескопа Йеркской обсерватории начал получать пластинки для определения параллакса, продолжив это дело с 1905 г. на большом фотографическом рефракторе обсерватории в Аллегени. Выравнивания блеска звезд он добивался, приводя в быстрое вращение экран, имеющий форму сектора круга, который располагался перед самой пластинкой с изображением главной звезды. При этом свет звезды мог попасть на пластинку только в те краткие мгновения, когда перед пластинкой не проходили экранирующие ее секторы. Секторы заранее открывались или закрывались соответствующим образом, чтобы размер изображения главной звезды на пластинке был равен среднему размеру изображений звезд сравнения. Кроме того, фотографиро вание проводилось симметрично относительно меридиана места, не более чем за час или через час после прохождения через него, причем применялся инструмент с большим фокусным расстоянием. Таким образом, Шлезингер получил совершенно точные и надежные результаты. Случайные ошибки параллаксов не превышали 0",01, а при дальнейшей работе этот предел был еще более понижен.