Книга -

Для Венеры и Меркурия, названных теперь «внутренними планетами», новая система мира могла преодолеть мпогпе из птолемеевых трудностей, заставляя планету просто описывать небольшую эксцентрическую окружность внутри большей окружности Земли. [Правда, из эксцентрического эпицикла трудно было сделать эксцентрическую планетную орбиту, как это здесь требовалось.] Но, настаивая на центре земной орбиты вместо того, чтобы сделать само Солнце центром мира, Коперник усложнил свою задачу, а вместе с тем и всю систему больше, чем это было необходимо. Он так близко следовал Птолемею, что изложение Коперника часто кажется копией его великого предшественника, несколько отличной по языку. Коперник заставил центр орбиты Веперы описывать небольшую окружность за полгода. Таким образом, положение Венеры определялось положением Земли на своей орбите; орбита Меркурия также зависела от земной орбиты. То, что другие планеты при своем истинном движении должны были бы зависеть от Земли, производит странное впечатление; здесь оставалось что-то от старых геоцентрических идей [но при этом он не добился своей основной цели].

Для того чтобы вывести точные результаты для орбит этих нижних планет, так же как и для верхних, необходимы были новые наблюдения, кроме античных данных. Для Венеры он мог использовать свои собственные наблюдения, но в отношении Меркурия это ему не удалось. «Такой путь исследования движения этой планеты указали нам древние, но им помогало более ясное небо, так как Нил (как передают) не выделяет таких испарений, как у нас Висла. Нам же, обитающим в более суровой стране, природа отказала в этих удобствах; у нас реже бывает спокойный воздух и, кроме того, вследствие большой наклонности сферы реже можно видеть Меркурий... Вследствие этого много затруднений и работы доставила нам эта планета при исследовании ее блужданий. Поэтому мы заимствовали три положения планеты из тщательно наблюдавшихся в Нюрнберге» ^,2. Из этих наблюдений одно было выполнено Вальтером в 1491 г., а два — Шонером в 1504 г.