Книга -

Нетрудно показать, что вражда гуманистов к средним векам· обусловлена далеко не одним лишь упадком искусства, но еще в гораздо большей степени их отрицательным отношением к феодализму, вполне понятным у идеологов формирующейся буржуазии. Характерны с этой точки зрения письма Поджио Браччио- лини из Англии (за 1417—1442 гг.) к друзьям во Флоренции Николо Никколи и Леонардо Бруно. В одном из писем он дает,· уничтожающую характеристику английской знати, которая увлекается охотой и различными грубыми забавами и совершенно, равнодушна к классическим авторам. В другом он пишет о «варварстве» всей этой страны, причиной чего является, по его мнению, «деспотическая феодальная система, которая господствует у этой нации и которая не позволяет горожанину или простому ремесленнику посылать сыновей в школу без разрешения сеньоров». Они хотят держать народ подальше от источников просвещения, с негодованием замечает Поджио. ·

Еще откровеннее ненависть к феодалам выступает в формулировках Макиавелли. В своих «Рассуждениях на „Декады" Тита Ливия» («Discorsi») он дает следующее определение феодальному дворянству: «... дворянами (gentikiommi) называются те, кто живут праздно, в полном изобилии, доходами от своих имений, не заботясь ни о возделывании земли, ни о каком-нибудь другом занятии, необходимом для жизни. Дворяне опасны для городов-республик, но наиболее опасными из них являются владетели замков и вообще феодалы, имеющие своих подданных». Двбрян Макиавелли считает «врагами всякой гражданственности» (nemici d'ogni civilta). Для того, чтобы буржуазная республика могла существовать, нужно истребить всех дворян. Во избежание недоразумений Макиавелли далее объясняет, что он не имеет в виду таких дворян, как венецианские, это «дворяне более по названию, чем фактически», ибо доходы и богатства их имеют своим основанием не земельные владения, а «торговлю и движимое имущество».