Книга -

Сделанное самим автором извлечение из «Большой хроники», так называемая «Малая история» («Historia minor») за 1067 — 1253 гг., заключает и некоторые новые материалы и оценки.

Отражая настроения сент-албанского руководства, Матвей Парижский в обоих произведениях возмущается назначениями иноземцев на высокие должности в церкви, расточением английских богатств, продажностью папской курии, притеснениями, которые испытывало и от нее, и от английских королей духовенство.

Он страстный защитник привилегий бенедиктинских монастырей и их аббатов, принадлежавших по своему социальному положению к высшему слою феодальной знати — к «великим баронам Англии». На страницах «Большой хроники» он ведет борьбу против сторонников монастырской реформы, особенно против Лин- кольского епископа Роберта Гросстеста, которому он не прощает ни вражды к феодальной аристократии, ни его низкого социального происхождения (II, 528). Как идеолог английских бароров Матвей выступает и против притязаний английских королей на неограниченную власть. Его возмущают попытки Генриха III распространить обложение налогами на лордов. Он напоминает Генриху III, что он «король милостью баронов» (III, 384). Английское королевство и английская знать (totius Angliae nobi- litas)—для него понятия тождественные (III, 380). На обеих хрониках лежит печать незаурядной личности автора, его горячего интереса к любым явлениям жизни, его любви к истории. О том же свидетельствуют выполненные им самим карты и рисунки, иллюстрирующие текст «Больших хроник». Матвей Парижский был не только самым выдающимся средневековым английским историком, но и талантливым «иллюминатором».

Продолжатели Матвея Парижского не поднимаются выше посредственности, исключая, может быть, одного из самых поздних представителей Сент-Албанской «исторической школы» — Томаса Уолсингема (ум. ок. 1422), давшего подробный отчет о событиях -{377—1422 гг., в том числе о восстании Уота Тайлера.¹²¹ Тем не менее вся продукция этой «школы» оказала, как отмечает проф. В. X. Гэлбрэт, «большое... влияние на современную (буржуазную,— О. В.) интерпретацию нашей (английской — О. В.) средневековой истории».