Книга -

«Деяния Фридриха I» написаны по указанию самого императора, который послал автору краткий обзор своего правления в качестве основного материала для этой работы. Оттон умер в 1158 г., не доведя ее до конца; его ученик, фрейзингенский каноник Рахевин, добавив от себя еще две книги, довел изложение до 1160 г. включительно.

Значительно уступая Оттону как писатель, Рахевин довольно неумело старается обелить императора, который даже в тот век приобрел репутацию чрезмерно воинственного и жестокого государя. Император Фридрих, уверяет он читателей, страстно любил мир и вел войны только ради утверждения мира. Его походы были лишь ответом на агрессию врагов. Благо империи — это благо всего человечества: без империи не может быть достигнута конечная цель истории — победа божьего царства над царством дьявола. Таким образом, Рахевин пишет, как противник папских притязаний на власть над империей. Однако он так боится себя скомпрометировать, что в изложении самых острых моментов борьбы Фридриха с папством ограничивается цитированием документов, предоставляя самим читателям сделать из них выводы.

Среди восточногерманских историков конца XI и XII вв. наиболее известны Адам Бременский и Гельмольд. Первый был в 60—80-х годах XI в. каноником Гамбургско-Бременского архиепископства и приближенным его главы Адальберта. Второй, саксонский священник, действовал столетием позже (ум. 1177) в качестве миссионера среди пограничных славян. Тот и другой, находясь на окраине германского феодального мира, больше всего интересовались теми странами и народами, которые являлись объектами христианизации и тесно с нею связанной военной экспансии германских феодалов: Скандинавией, Прибалтикой, землями западных славян. Не ограничиваясь историей скаяди- наво-германских и славяно-германских отношений, оба историка по примеру древних включают в изложение обширные географо- этнографические экскурсы, характеризующие быт, нравы, культуру, природные условия жизни славян и скандинавов.