Книга -

В XVII π XVIII вв. было сделано несколько новых открытий. В 1672 г. Монтанари из Болоньи, который еще в 1667 г. обнаружил переменность Алголя, нашел одну звезду, расположенную на юж- пом небе, в созвездии Гидры, которая изменяла свой блеск от четвертой величины до невидимости. В 1686 г. Кирх из Берлина открыл аналогичное изменение блеска у звездочки пятой величины в шее Лебедя (χ Лебедя). Это показывает, что были наблюдатели, обращавшие внимание π на звезды, но проявляющийся к ним интерес не был достаточно велик для того, чтобы привести к длительным систематическим наблюдениям.

К миру звезд принадлежали и туманные объекты, «туманности», наиболее яркие из которых были замечепы в XVII в.

О вытянутой туманности Андромеды, легко заметной для невооруженного глаза, впервые упомянул Симон Мариус в 1612 г., а туманность Ориона, окружающая звезду четвертой величины θ в «мече Ориона», была открыта в 1619 г. Цизатом из Ингольштадта и в 1694 г. занесена Гюйгенсом в его дневник. Телескопы обнаружили множество значительно более слабых туманностей. Для того,

чтобы не спутать эти маленькие туманности с очень похожими на них кометами, французский астроном Mec- сье, прославившийся открытиями комет, составил список, содержавший примерно сто таких объектов. В 1771 г. он был опубликован для • того, чтобы наблюдатели не разочаровывались каждый раз при открытии мнимых комет. Это все, что удалось узнать о звездном мире. Расстояния звезд также не были известны, так как никому еще не удалось определить годичный параллакс звезды.

Вильям Гершель (1738—1822), выходец из немецкой семьи музыкантов (настоящее имя его было Вильгельм Фридрих), приехал из Ганновера в город Ват (Англия), где стал известным учителем музыки и композитором. Еще в Германии он проявлял глубокий иптерес к проблемам естествознания и философии, который прпвел его около 1773 г. к сильному увлечению астропомией. В том же году он купил линзы для телескопа и взял напрокат 2-футовый отражательный телескоп. Но эти инструменты не удовлетворяли его. Тогда он начал изготовлять телескоп самостоятельно, отлив и отшлифовав для него вогпутое зеркало.