Книга -

Для решения вопроса о характере изменения склонений Mo лине установил в 1725 г. в своем поместье Кью, близ Лондона, инструмент, специально предназначенный для точных измерений. Он состоял из зенитного сектора, дуга которого охватывала лишь несколько градусов, но с очень большим радиусом в 24 фута. Инструмент был установлен вертикально в меридиане так, чтобы можно было направлять телескоп на звезду, кульминирующую в зените. Таким образом, изменения склонения можно было установить очень точно. Как выяснилось впоследствии, ошибка этих измерений не превышала 2". Вскоре после начала этих работ Моли- пе был назначен в Адмиралтейство, π ему пришлось отказаться от наблюдений, которые взял на себя его юный друг Джемс Брад- лей (1692—1762), профессор в Оксфорде (с 1721 г.), принимавший участие во всех подготовительных работах. Звезда ν Draconis, · первый объект наблюдения, действительно регулярно изменяла свое положение: с декабря 1725 г. до марта следующего года она сместилась на 20" к югу, затем повернула обратно, продвинулась

до сентября на 40" к северу, снова повернула и в декабре вернулась к своему первоначальному положению. Таким образом, это было периодическое изменепие в течение 1 года. Однако оно не могло быть параллактическим смещением, так как в этом случае звезда должна была бы удаляться в декабре как можно больше к югу, а в июне — столь же сильно к северу.

G 1727 г. Брадлей начал наблюдать и другие звезды при помощи более широкого сектора меньшего радиуса (12 футов), который охватывал 6° в обе стороны от зенита. On нашел, что положения всех звезд испытывают такие же периодические изменения, тем меньшие, чем ближе к эклиптике располагались звезды. Вскоре, в 1728 г., Брадлей объяснил это явление аберрацией лучей света. Так как телескоп переносится вместе с Землей при ее движении по орбите, а луч света распространяется со скоростью в 10000 раз большей, то для того, чтобы поймать его, телескоп приходится несколько наклонять в направлении движения Земли. Открытие аберрации было первым экспериментальным доказательством годичного движения Земли и подтверждением правильности теории Коперника.