Книга -

Сила эллинистической культуры заключается в том, что восточный и греческий элемепты слились в ней в единое целое. Особенно на примере астрономии мы видим, как вавилонский эллинизм и знание фактов объединились с греческой независимостью мышления и теоретической силой абстракции. Знакомство с вавилонскими методами наблюдения, а возможно, также и с их инструментами побудило греческих ученых стать наблюдателями. Вавилонские результаты для периодов и неравенств, которые до тех пор оставались просто численными данными, в руках греков стали основой для геометрических построений и привели к концепциям пространственной картины мира. Вавилоняне, напротив, попали под влияние греческой теории; так, например, среди тех, кто учил и вращении Земли, называли также халдея Селевка.

Центр мировой торговли того времени Александрия — большой торговый город и столица Египетского царства, управлявшаяся должностными лицами греческого происхождения,— была тогда и научным центром. Там греческие цари Птолемеи основали храм муз «Музеум», знаменитый своей библиотекой, куда отовсюду собирались рукописи; сюда были созваны в качестве руководителей самые знаменитые ученые, которые составили нечто вроде Академии. Кроме философии, медицины и математики, здесь процветала также и астрономия. И все же размах и регулярность наблюдений в Александрии, конечно, нельзя сравнить с работой вавилонских жрецов. Об их инструментах также достоверно ничего не известно. Эвклид в своей астрономической работе «О явлениях» упомянул только диоптр, но еще не прикрепленный к градуированному кругу, а служащий только для фиксирования двух противоположных точек горизонта. Однако Птолемей не только упоминал астрономов первого Александрийского периода (между 296 и 272 гг. до н. э.) — Аристилла и Тимохариса, но и привел измеренные ими «широты относительно экватора» (т. е. склопе- ния) ряда звезд и, кроме того, долготы. Следовательно, они пользовались инструментами с градуированными кругами. Другим инструментом, который они употребляли для календарных целей, было экваториальное кольцо, расположенное перед храмами в Александрии, на Родосе и, возможно, в других городах. Оно представляло собой невысокий цилиндр, верхний и нижний края которого ориентировались точно в направлении экваториальной плоскости; тень южной половины на внутренней стороне северной половины оставляла узкую полоску света по верхнюю или нижнюю сторону экватора. Таким образом можно было фиксировать точный момент равноденствия.