Книга -

В одной из глав «Краткой истории» доказывается, что Эльзас никогда не входил в состав Галлии, что это немецкая земля. Указание Цезаря, что границей Галлии является Рейн, Вимпфелинг отводит, утверждая, что граница издревле проходила через Вогезы. При этом он ссылается без разбора на источники самого различного и разновременного происхождения — на Тацита, письма Петрарки, папские буллы и т. д., нимало не заботясь об их критическом сопоставлении.

Вимпфелинг как писатель производит неприятное впечатление безудержным националистическим хвастовством. Немцы, по его словам, это народ, превосходящий всех своею военной доблестью. Александр Македонский овладел всем Востоком, но перед Германией вынужден был остановиться. Римские легионы завоевали весь мир, но не были в состоянии преодолеть германское сопротивление. Наряду с героем этого сопротивления Арминием восхваляются все германские средневековые императоры. Произведение Бимпфелинга заканчивается панегириком Германии — «родине самых выдающихся изобретений» — и немецкому народу, обладающему самыми замечательными чертами характера. Попутно все другие народы, особенно французов, он всячески поносит.

Вимпфелинг за свое усердие получил от патрициата Страсбурга золотую цепь, но серьезные исследователи и прежде всего Беат Ренан, были весьма невысокого мнения о научных достоинствах его книги.

Беат Ренан (1485—1547) вышел из той же знаменитой латинской школы в Шлеттштадте (близ Страсбурга), которая воспитала Бимпфелинга и многих других эльзасских гуманистов, но это был в отличие от них осторожный в своих суждениях исследователь, кабинетный ученый, стремившийся, подобно Эразму, своему учителю, держаться подальше от бурных политических событий своего времени. Однако тематика его исследовательской работы была подсказана ему все же общими интересами эпохи, всей националистической направленностью немецкого гуманизма: в центре его внимания стояли древние германцы и история Германии в раннее средневековье. О характере его научных интересов говорит уже первый его труд — критический комментарий к Тациту (1519).