Книга -

Антонио Виперано, автор «Книги о писании истории» (1569) определяет историю как «разумный и украшенный рассказ о прошлом» («Res gestas prudenter et ornate explicare quod est historiam scribere»). Анналы, согласно его характеристике, являются «грубым видом истории» и дают лишь материал для настоящих исторических трудов; последние отличаются хорошим стилем, украшены моральными изречениями, публичными речами, географическими описаниями и, не ограничиваясь рассказом о событиях и о намерениях действующих лиц, показывают, что заслуживает одобрения и что — осуждения. Именно ввиду этой воспитательной задачи истории, по мнению Виперано, не следует обо всем писать одинаково подробно: все плохое, устрашающее нужно лишь слегка затронуть ,или, еще лучше, обойти полным молчанием. Ибо единственная цель истории — польза. Вместе с тем изучение истории дает и великое наслаждение (magnam voluptatem). Главное содержание истории — это войны, «так как ничто так часто не происходит между людьми, как войны».

Последнюю главу своей книги Виперано посвятил вопросу о возникновении истории. Перечислив различные взгляды на этот предмет, автор приходит к весьма разумному выводу, что история существовала задолго до появления письменности как память о событиях, но кто «первый соединил устную историю с письменностью, достоверно сказать нельзя: это дело темное».

На таком же, примерно, теоретическом уровне находятся и другие трактаты об историческом «методе». Такой крупный историк, как уже известный нам (см. стр. 296) Карл Сигоний, видит в истории «не что иное, как тщательный и ясный рассказ о добродетельных и порочных поступках», дающий материал для «науки о нравственности», т. е.. для одного из разделов философии. Ибо философия учит тому, как человек должен поступать, история же — лишь тому, как он поступает в действительности.