Книга -

Критика Баллы была бесстрашной; она не отступала пере самыми высокими авторитетами. Ливия он уличил в фактических! ошибках,⁸⁴ Присциана — в грамматических ошибках, Аристо теля — в непонимании диалектики, Евсевия — в подлоге,⁸⁵ св. Иеронима и Боэция — в плохой латыни и неточных переводах с греческого.

В 1440 г., в разгар войны между Неаполем и Римом, которую папские войска вели на территории Неаполитанского королевства со зверской жестокостью, Валла получил возможность под защи-'¹ той Альфонса Арагонского безнаказанно выступить против пап ства. Его трактат о «Константиновом даре» («De falso credita е ementito Constantini donatione declamatio) является блестящие образцом исторической критики и одновременно страстным поли тическим памфлетом. История, филология, римское право, археология, историческая география, палеография — самые различ вые области знания были им мобилизованы для того, чтобы разоблачить фальшивую «донацию».⁸⁶ Этот документ, предназначен- аый служить материальным интересам пап, обнаруживает _в последних «больше лживости и коварства, чем невежества» (« ... magis fraus dolusque quam ignorantia Romanorum pontificum appareat»).

В трактате сначала разбираются мотивы мнимой передачи папе Сильвестру власти над Западом: исцеление папой императора Константина от проказы, переход вследствие этого Константина в христианство, его нежелание сохранять свою власть гам, где всем должны владеть Христос и его Преемники. Но историк Евтропий, близко знавший всю императорскую семью, не упоминает ни о проказе, ни о «дарении» Константина. К тому же этот мотив является простым повторением библейской легенды об исцелении от проказы пророком Елисеем сирийца Наа- мана. Точно так же другой вымысел, будто Константин при свидании с папой-исцелителем служил ему как конюх, повторяет апокрифическое сказание о Моисее как конюхе Аарона.