Книга -

Дальнейшее развитие критического метода связано с деятельностью Помпонио Лэто (1428—1498), ученика Биондо, видней-, шего римского гуманиста младшего поколения.

Помпонио Лэто, находясь на службе римской курии, сгруппировал вокруг себя кружок передовых гуманистов, получивший» название Академии (сюда входили Платина, Каллимах и многий другие менее известные ученые). На собраниях Римской Ака4 демии подвергались критике и нередко осмеянию различные элементы средневековой традиции, выковывалось духовное оружие для борьбы с засильем духовенства и охраняемыми церковью; суевериями. Возможно, что Лэто и его друзья мечтали о государственном перевороте в Риме и восстановлении величия древней республики. Римские власти всполошились. Народное возмущение 1433 г., республиканский заговор гуманиста Стефана Поркари в 1453 г. (не говоря уже о более давних движениях, направленных против папства) были еще слишком свежи в памяти. 20 членов Академии были арестованы и подвергнуты пыткам. Лэто, находившийся в Венеции, по требованию папы Павла II был выдан, брошен в тюрьму и обвинен в политическом заговоре, что грозило ему и всем его друзьям смертью. Однако папы XV века предпочитали приручать строптивых гуманистов, в которых они нуждались. Благодаря вмешательству кардиналов- гуманистов всех их выпустили. Инквизиция удовлетворилась их объяснениями, а всю вину свалили на Каллимаха (Филиппо Буонакорзи), бежавшего в Польшу.

Лэто — типичный эрудит. Подобно Биондо, он был неутомим в труде, жил скромно, даже бедно; будучи незаконным отпрыском знатной фамилии (из князей Сан-Северино), он порвал со своей родней. Подобно Биондо, он много путешествовал: побывал в «Скифии», доходил до Днепра и устья Дона, посетил Тану; за это время он настолько овладел русским языком, что мог понимать местных жителей и сделать ряд географических заметок на основании их показаний. Из историков-гуманистов XV в. он единственный'проявил интерес к истории скифов, готов и славян. Его замечания об этих народах любопытны с точки зрения постановки проблемы их этногенеза.