Книга -

Таким образом, система Каптейна давала сильно схематизированную и сглаженную картину звездной вселенной. Схематичным было такнее и изменение плотности с расстоянием. Из-за значительных различий в светимости звезд, что было видно из большого разброса на кривой светимости, все небольшие изменения пространственной плотности с расстоянием были сглажены и

χ едва заметны в распределении звезд по видимым звездным величинам.

Здесь говорилось о Млечном Пути лишь как о светящейся полосе на небе и, иногда, как о плоскости или слое звезд в пространстве. Теперь следует рассмотреть его как самостоятельный объект исследования. Что представляет собой Млечный Путь? Собственно говоря, столь причудливый фаптом, каким он вырисовывается в ясную летнюю ночь па темном пебе, представляет собой наиболее прекрасную и удивительную картину из тех, которые природа предлагает человеческому глазу. Правда, собственный его свет столь слаб, что исчезает при любой попытке точно его фиксировать. Он ®идим лишь с помощью ночного аппарата глаза — палочек сетчатки, а так как они отсутствуют в желтом пятне, то это сияние можно видеть четко лишь при помощи бокового зрения. Однако в темные южные ночи его слабое мерцание представляет (великолепное зрелище.

Мы ужо упоминали, что Птолемей в своем обширном труде дал описание Млечного Пути с его неправильным изменением ярких и слабых участков. Примечательно, что на протяжении всех следующих веков до XIX в. никому не приходило в голову представлять себе это световое явление таким, каким оно кажется невооруженному глазу. Возможпо, причина заключалась в том, что все не меняющее блеск не привлекало внимания. Только когда Джон Гершель в 1834—1838 гг. проводил свои наблюдения на мысе Доброй Надежды, он был настолько поражен необычным видом южной части Млечного Пути, невидимой <в Европе, что даже сделал довольно грубую его зарисовку. После того как Аргеландер в своем воззвании к друзьям астрономии также указал на Млечный Путь как на объект наблюдения любителей, этим занялись Юлиус Шмидт в Афинах и Эдуард Хойс из Мюнстера. Последний включил в свой атлас северного неба (в 1872 г.) также и изображение Млечного Пути. То же самое сделали Гулд и его помощники Томе π Дзвис для южной части Млечпого Пути в своем атласе «Uranomelria Argentina». В обоих случаях Млечный Путь из-за отсутствия хорошо разработанных деталей казался лишь побочным продуктом по сравнению со звездами, которые были главной задачей и целыо атласов. Однако после этого в XIX в. появились через короткий промежуток времени один за другом еще два более или менее детализированных изображения Млечного Пути как самостоятельного объекта. Одно было выполнено в 1892 г. О. Be- диккером, ассистентом лорда Росса из Парсоистауна (Ирландия)_г другое —в 1893 г. К. Истоном, любителем из Дордрехта (Голландия). Эти и более поздние изображения, хотя и отличались по манере восприятия и изображения деталей, показывали, какое сложное строение имеет Млечный Путь. То, что с первого беглого взгляда представлялось охватывавшим небо светящимся поясом, при внимательном изучении оказывалось последовательностью пятен и облаков неравномерной яркости, связанных потоками света разнообразной интенсивности (рис. 71). разделенных и смешанных