Книга -

Во Франции таким же образом естествоиспытатели встречались друг с другом на регулярных собраниях, еще до того, как министр Кольбер дал этому обществу ученых в 1666 г. официальный статут «Академии наук». Между обеими академиями существовало различие, типичное для различия самих этих стран, которое было остроумно подмечено Вольтером в следующем веке и описано позднее в !«Истории королевского общества» такими словами: «Члены Французского института получают ежегодную стипендию. Члены Королевского общества выплачивают ежегодную сумму на поддержание своего института и на успехи науки. Чувствам англичанина должно быть противно подчиняться правилам Французского института, которые требуют, чтобы официальные речи и имена кандидатов для избрания были одобрены правительством до того, как первые будут произнесены, а последние — избраны»⁸. Если в Англии члены академии были независимыми людьми, которым приходилось самим оплачивать свои исследования, во Франции академики получали от короля жалование, так называемый «пенсион». Король Людовик XIV мнил себя величайшим из монархов Европы, слава и влияние которого распространялись далеко за пределы его собственной страны. Он выплачивал «пенсион» многим зарубежным ученым, пытаясь блеском своего правления привлечь лучших из них в Париж. [Так, Христиан Гюйгенс, приглашенный Кольбером из Голландии, стал одним из ведущих членов новой академии.] Наряду с французскими астрономами Пикаром и Озу здесь работали Оле Ремер, приглашенный из Дании, и Доменико Кассини из Италии⁹, причем последний даже был директором вновь построенной обсерватории, которая служила также помещением для Академии. На собраниях академии обсуждались и повторялись эксперименты. Если появлялась комета, то ее сообща наблюдали, а затем излагали в лекциях свои соображения о природе комет. В докладах о них, публиковавшихся в незадолго до этого учрежденном «Journal des Savants», можно найти различные рассуждения по этому поводу, часто весьма примитивные, но все же содержавшие иногда важные новые идеи.