Книга -

Вскоре после этого братья Гюйгенс (как и многие в то время) занялись терпеливо и старательно шлифовкой линз, которые позволили бы наконец рассматривать небесные тела при более сильном увеличении. Телескопы системы Галилея позволяли доводить увеличение, только до 30-кратпого. При больших увеличениях изображения становились настолько

плохими и неустойчивыми, что использование инструмента не давало никакого выигрыша. Вскоре стало ясно, что это происходит из-за большой кривизны поверхностей линз, которая не позволяет лучам света собираться в одну точку. Тогда начались использование линз с поверхностями малой кривизны (более длиннофокусных), т. е. телескопов большей длины. Христиан Гюйгенс (1629—1695), математическая одаренность которого проявилась очень рано, впоследствии теоретически вывел лучшую форму линзы. Если бы кривизна одной поверхности была в 6 раз меньше, чем второй, то можно было бы значительно уменьшить дефект изображения, вызванный выпуклостью поверхностей, т. е. «сферическую аберрацию». Однако на практике это ничего не дало. Вместе с братом Гюйгенс сделал первый 12-футовый телескоп с отверстием в 2½" (57 мм), составлявшим 7бо длины инструмента, а затем еще больший, длиной в 23 фута. При помощи первого телескопа он открыл в 1655 г. звездочку возле Сатурна, которая перемещалась вместе с планетой. Она оказалась спутником, описывающим свою орбиту вокруг Сатурна за 16 дней 4 часа. Еще больше заинтересовали Гюйгенса странные придатки, которые Галилей изображал в виде маленьких шариков, привязанных к Сатурну. Они постоянно видоизменялись, а иногда становились невидимыми.

Гюйгенс наблюдал их в виде двух звездочек и сделал из этого заключение о том, что они должны находиться вблизи Сатурна, вращаться вокруг него. Поскольку эти придатки наблюдались всегда почти в одном и том же виде, они должны были охватывать планету наподобие кольца. Полное исчезновение кольца в 1656 г. показало Гюйгенсу, что оно должно быть очень тонким и плоским. Таким образом, в вышедшей в 1659 г. «Systema Saturnium» («Системе Сатурна») он смог дать решение этой загадки: «Сатурн окружен тонким плоским кольцом, которое нигде не соприкасается с ним и наклонно к эклиптике» (рис. 35). Затем он добавил: «Я должен еще кое-что сказать о возражениях, идя навстречу желаниям тех, кто считает в высшей степени странным и неправильным то, что я придал небесным телам форму, которая до сих пор еще не встречалась, хотя, с другой стороны, считается твердо установленным и подтвержденным закопом природы то, что им подходит только сферическая форма. Следует учесть, что эта гипотеза не является моим измышлением или фантазией..., но что я ясно видел это кольцо собственными глазами»