Книга -

И наоборот, практика мореплавания теперь значительно усиливала интерес к астрономии. Моряки уже познакомились с шарообразностью Земли на собственном опыте. Вместе с неведомыми областями южного полушария Земли взору человека открылись и неизвестные ранее звезды и созвездия. [Колумб в одном из писем в Испанию говорил о «Большой Медведице южного неба», которую он видел на небе,— вероятно, те образующие четырехугольник яркие звезды, из которых христианские фанатики составили позднее Южный Крест и которые Данте упоминал как «четыре яркие звезды», обнаруженные им с противоположной стороны Земли. Астрономия в это время была не теоретическим учением университетских профессоров, а живой наукой. Практические вопросы, касающиеся звезд и их движений, раньше чем все другие области знания, привлекли внимание европейцев]⁶.

Но интерес к астрологии был более общим, чем эти практические виды деятельности. Средневековое учение о том, что из звезд исходили силы, определявшие земные события, теперь распространилось при помощи альманахов во всех слоях населения. Подобные календари и альманахи печатались в огромных количествах и содержали в себе, помимо таких небесных явлений, как затмения и соединения планет, также предсказания погоды, стихийных бедствий и благоприятных и неблагоприятных моментов для различных предприятий, вплоть до кровопусканий⁷.

Особое внимание уделялось соединениям двух самых могущественных планет — Юпитера и Сатурна, происходящим через 20 лет, причем каждое последующее случается на долготе, отступающей назад на 117°. Таким образом, эти соединения наблюдались поочередно в трех зодиакальных знаках, до тех пор пока, медленно двигаясь, не доходили через два столетия до следующей триады знаков. В 1488 г. знаменитый астролог Иоган Лихтенбер- гер писал: «Следует уделить внимание важному созвездию влиятельных планет Юпитера и Сатурна, соединепие и совпадение которых угрожает ужасными вещами и предвещает много бедствий в будущем... н для этого ужасного соединения предназначается ужасное место в приносящем несчастье Скорпионе»⁸. Эти слова относились к соединению 1484 г., которое, как предполагалось, распространяло свое влияние на 20 лет. За ним следовали соединение в Раке в 1504 г. и в Рыбах в 1524 г. Вера в то, что эти соединения должны сопровождаться опустошительными потопами, произвела папику в Европе; на эту тему известны 133 сочинения 43 авторов. Те времена были полны страха и ужаса, и лишь очень немногие ученые, такие как итальянский гуманист Пико делла Мирандола, боролись против астрологии как суеверия. В предисловии к книге Лихтенбергера, напечатанной в Виттенберге, Мартин Лютер писал: «Конечно, нет недостатка в знамениях на небе и на Земле; они являются делом бога и ангелов, предвещающих и угрожающих безбожным правителям и их странам, и имеют значение» ⁹.