Книга -

Благодаря широкому распространению астрологических предсказаний астрономия в древности оказалась в центре интересов общества. Ведь она была наиболее практической наукой, по существу единственной, которая и заслуживала названия науки; она находилась в гуще жизни и использовалась не только для счета времени и календаря, но прежде всего для установления глубокой связи между движениями звезд и судьбами людей⁹. Намеки на небесные явления нередко встречались в произведениях поэтов и прозаиков того времени. Однако широкого распространения достигла и собственно астрономическая литература, большая часть которой была впоследствии утрачена.

Отмечалось, что Эвдокс первым составил детальное описание неба, созвездий и их звезд. Арат (живший около 270 г. до н. э. при дворе македонского царя Антигона Гоната) переложил его на стихи. Это великое поэтическое творение «О явлениях» пользовалось известностью на протяжении всей античности. Его читали и преподавали в школах, из него черпали все мифы и легенды о возникновении «по велению богов» созвездий. Сохранилась работа великого математика Эвклида, дающая математическую теорию к поэтическому описанию Арата в виде более наглядного представления кругов на небесной сфере, их обращений и вытекающих отсюда явлений восхода и захода. Впоследствии все это было кратко названо «сферикой», т. е. учением о сфере (небесной сфере). Повсеместная распространенность поэмы Арата и обусловила появление известного сочинения Гиппарха о ней и ее источнике

(работе Эвдокса), в котором давалась их обстоятельная критика Этому сочинению в древности придавалось важное значение, особенно потому, что оно было единственной из сохранившихся работ Гиппарха.

Известны также многие другие популярные астрономические сочинения этого и более поздних столетий: латинскую поэму Ма- нилия (ок. 10 г. н. э.) о звездах высоко ценили как литературное произведение; еще позднее славилось поэтическое описание неба, составленное Гигинусом. Была известна солидная работа Геминуса (ок. 70 г. до н. э.) об астрономии в целом (дающая нам много ценных деталей ее истории), и работа Клеомеда «Круговая теория небесных явлений».