Книга -

Когда завоевание и освоение постоянно затопляемых низменностей привело к необходимости дальнейшего обуздания рек при помощи дамб и каналов, феодальная разобщенность должна была уступить место единой империи, с сильным централизованным правительством, состоящим из чиновников — «мандаринов» ³. В это время древняя культура также была приспособлена к новым условиям и при Ханьской династии (205 г. до н. э.—221 г. н. э.) ⁴ закреплена в виде твердых правил. Еще более высокого уровня развития искусство и наука достигли позднее, при Танской династии (618—907 гг. н. э.). Правда, периоды процветания чередовались с веками смуты и раздоров, восстаний угнетенных крестьян, вторжений в страну и ее завоевания варварскими кочевыми народами. Эти кочевники, вероятно, так же, как и первые жители страны, пришли сюда из азиатских степей северо-запада, единственной стороны, с которой Китай не был защищен морем или горами. Воинственные монгольские племена придали правящей верхушке свежую силу⁵, но из-за своей малочисленности они вскоре были ассимилированы многомиллионными массами земледельцев, которыми управляло чиновничество, и усвоили их культуру. Такое чередование периодов завоеваний и расцвета, упадка и смут продолжалось и в дальнейшем, повторяясь вновь и вновь, вплоть до настоящего времени. Таким образом монгольские кочевые племена, которые в Западной Азии выступали только как разрушители культуры, в Китае создали на аграрной основе собственную цивилизацию, внутренне достаточно сильную для того, чтобы поглощать одну за другой волны новых завоевателей. Эти обстоятельства определили медленное развитие культуры, носящей весьма консервативный характер.

Важную роль в этой культуре играли астрономические представления. Истинную картину их развития трудно восстановить, так как более поздние летописи постоянно пытались приписать новым взглядам высоко почитавшуюся в Китае древность, а следовательно, и неизменную законность.