Книга -

Эти таблицы охватывают промежуток времени вплоть до 45 г. до н. э. Последние таблицы (эфемериды), использованные Кугле- ром, относятся к 10 г. до н. э. Фрагмент таблицы затмений доходит до 353 г. эры Селевкидов (42 г. н. э.). Впоследствии был найден один астрономический текст 75 г. н. э. Этим исчерпываются все даши сведения о вавилонской астрономии.

Корни вавилонской культуры были подрублены задолго до этого. Теперь у вавилонян, оказавшихся под властью парфян, которые отрезали их от Средиземного моря и отбросили к кочевым народам Средней Азии, духовная жизнь также пришла в упадок. Однако еще ранее всего этого Месопотамия оказала значительное влияние на культуру западных стран и прежде всего на Грецию,

где возникла новая астрономия. ГЛАВА 7

ЕГИПЕТ

Египет расположен в затерявшем я среди песков Ливийской пустыни узком извилистом ущелье — долине и широкой дельте- Нила. Днем с ярко-синего неба на страну и людей льется непрерывный поток палящих солнечных лучей, а ночью на ясном небе с неведомым в других местах великолепием сверкают звезды. Не появляется ни единого облачка, чтобы пролить благодатный дождь. Но в этом нет необходимости — плодородие приносит сам Нил; поэтому Солнце как могущественное щедрое божество может пронизывать землю своим знойным сиянием.

Когда в начале лета полоса экваториальных дождей достигает истоков Белого Нила, а тающие в горах Эфиопии снега наполняют Голубой Нил, огромные массы воды устремляются на север и в следующие месяцы затопляют весь Египет. Затем принесенный во время наводнения ил оседает, делая землю сказочно плодородной. Посредством каналов и дамб, связывавших населенные пункты, воду приходилось распределять по всей стране и сохранять в специальных резервуарах. Когда вода спадала, наступало время сева и прорастания семян. В этом засушливом климате пустыни на полях приходилось постоянно поддерживать систему искусственного орошения. Необходимость планового регулирования водоснабжения по всей долине уже в древности привела к централизованной форме правления; первую династию (всего их было 30) ¹ обычно относят к третьему тысячелетию до нашей эры, а иногда даже на тысячу лет ранее. Необходимость восстановления после наводнений границ земельных наделов превратила египтян в практиков- землемеров, и поэтому знание геометрии развилось здесь уже с глубокой древности (слово геометрия буквально значит «измерение земли»). В размерах больших пирамид, форме пх плоскостей, внутренних залов и комнат мертвых часто находят проявления глубоких геометрических знаний, папример знание золотого сечения.