Книга -

Уместно задать вопрос, почему же египтяне постоянно сохраняли этот запутанный календарь с двумя видами лет и праздников, которые все время смещались по отношению друг к другу. Так просто было бы установить сельскохозяйственный год Сириуса с фиксированными датами месяца, прибавляя к каждому четвертому году шесть дней вместо пяти. Иногда фараоны пытались это осуществить, однако каждый раз их попытки наталкивались на сопротивление жрецов, не желавших допускать изменения священных традиций. А поскольку в обязанности жрецов как раз и входило регулирование календаря, определение времени праздников и жертвоприношений, монопольное обладание тайнами этой сложной науки давало им в обществе большую власть, которую опи хотели за собой сохранить.

Особое значение Сириуса в жизпи египтян обеснечпло ему место среди богов; звезда Сотис стала олицетворением Изиды, богини плодородия и земледелия. Другие важные божества египетского пантеона получили воплощение в других небесных телах. Так, о шцетворением Озириса стало созвездие Ориона, расположенное вблизи Сириуса (несколько выше него). Солнце как верховный солнечный бог Ра всегда занимало наиболее важное место в мире богов. На время, при фараоне Аменхотепе IV (Эхнатоне), боровшемся против могущества жреческой иерархии, Солнце под именем Атона было даже объявлено единственным богом. Однако вскоре после смерти Эхнатона власть фараонов значительно ослабла, и все усилия но введению нового культа были сведены на нет.

Трудно установить, каковы были знания ошптян о звездном небе в эти давние времена. В скальных погребениях и на саркофагах были найдены списки так называемых «деканов» — периодов из десяти или семи дней, на которые делились месяцы; каждая декада или неделя находилась под покровительством особого божества, олицетворявшегося тем или иным созвездием. Такая структура списков указывает на то, что деканы использовались для определения текущего часа ночи.