Книга -

ХАЛДЕЙСКИЕ¹ ТАБЛИЦЫ

После смерти Александра Македонского и основания империи Селевкидов начался упадок Вавилона. Торговля Греции с Египтом и на Черном море захватила важную долю торговли Вавилона с Востоком и Западом уже в правление персидских царей, которые тщетно пытались подчинить себе этих конкурентов. В эллинистический период центр тяжести мировой торговли переместился на Средиземноморье. Новые греческие города, особенно процветающая Александрия, поддерживавшая через Красное море связи с Индией, превратились в богатые центры торговли и ремесел. Вавилон оказался теперь в стороне от новых торговых путей и утратил свое прежнее значение. Положение столицы государства занял греческий город Селевкия, а вскоре центром империи Селевкидов стала Сирия. Завоевание Месопотамии парфянами в «181 г. до н. э. полностью отрезало ее от Средиземноморья. В последние столетия до нашей эры Вавилон едва упоминался. Естественно, что Месопотамия как плодородная земледельческая страна в этот период и значительно позднее оставалась источником процветания для более мелких, издавна известных городских центров и вместе с тем была источником мощи для властвовавших там народов и правителей. Однако теперь она имела только местное значение.

Все эти изменения не сразу повлияли на науку. Всемирная история дает много примеров того, как однажды пробужденная сила традиций, методов и идей в области культуры и науки продолжала действовать на основапии своей внутренней энергии и даже достигала наивысшего расцвета намного позже угасания экономической и политической жизни, давшей первый толчок ее развитию. То же произошло и здесь. В течение трех последних столетий до нашей эры астрономия продолжала постоянно развиваться и лишь в этот период достигла своего наивысшего расцвета. Отныне нельзя уже было говорить о вавилонской астрономии. Место Вавилона заняли бывшие древние столицы, другие города Месопотамии, известные еще до возникновения Вавилона, такие как Борсашна, Урук, Сиппар. При раскопках в этих местах были найдены черепки и фрагменты, раскрывшие перед нами картину наивысшей ступени развития халдейской науки.