Книга -

Впрочем, Стоу, деятельный член основанного в 1572 г. общества антикваров, был не рядовым компилятором, а выдающимся антикваром, влюбленным в английскую старину. Его «Обзор Лондона ,и Вестминстера» («Survey of London and Westminster», London, 1598), плод 60-летних наблюдений и расследований, содержит массу интересных данных об английской столице времен Елизаветы. Портной по профессии, Стоу мало затронут гуманистической образованностью и совершенно неспособен критически оценивать материалы, извлеченные им из старой литературы или полученные из устной традиции, но его искреннее и бескорыстное увлечение стариной внушает уважение. Он не искал никаких материальных выгод от своих многочисленных трудов: и умер бедняком.

Таким же историком-любителем, членом общества антикваров,' был другой лондонский портной Джон Спид (Speed, 1552—1629),! автор «Истории Великобритании... от Юлия Цезаря до короля Якова» («History of Great Britain...», London, 1611). Он превосходит Стоу способностью к критическому суждению, а также; сравнительно широким использованием документальных материалов (из богатой коллекции рукописей и книг сэра Роберта Кот- тона). Впрочем, Френсис Бэкон, которому «История Великобритании» служила одним из источников для его «Генриха VII» (см. стр. 451), находит, что хотя книга Спида «обогащена ценными памятниками и составлена с большим критически суждением, чем прежние работы, все же она основана главным образом на старых материалах и повторяет почти все старые ошибки».

К серьезным недостаткам Спида относится и напыщенный стиль, создавший ему у современников репутацию «изящного и элегантного писателя». Он называет Елизавету «королевой Церерой», Англию — «житницей западного мира, счастливым государством, раем наслаждений, божьим садом...». Вся эта безвкусная реторика сделала его труд неудобочитаемым уже дяя следующего поколения.