Книга -

«Истории» Эадмера присущи слишком многие традиционные черты средневековых хроник, чтобы согласиться с чрезмерно высокой оценкой, которую дает ему Рихтер. Нельзя, однако, не признать, что в отношении единства плана, трактовки главной темы, сознательного применения определенного исторического метода это произведение было для своего времени явлением выдающимся.

Спустя всего год после смерти Эадмера, в 1125 г., появилось другое произведение — «Деяния английских королей» Уильяма Мэмсберийского, не менее оригйнальное и замечательное в своем роде.⁴³

Уильям, монах-библиотекарь монастыря в Мэмсбери (ум. 1142), как и Ордерик Виталий, принадлежал к новому поколению, появившемуся в результате смешанных англо-нормандских браков. Его позиция по отношению к новым порядкам, созданным завоеванием, должна была, естественно, несколько отличаться от позиции англосакса Эадмера. Уильям не осуждает нового только потому, что оно новое. Он находится под явным влиянием нормандской придворной культуры. Его покровителем был сын короля Генриха I Роберт, герцог Глостерский, которого Уильям в своем последнем (незаконченном) произведении «Новая история» («Historia novella») восхваляет за образованность и щедрость по отношению к людям ученым. Повторив в связи с этим слова Боэция (заимствованные последним у Платона): «Счастливо государство, в котором философы управляют или король философствует», Уильям приводит затем поговорку, имея, вероятно, в виду врага Роберта Глостерского, короля Стефана: «Необразованный король — это коронованный осел» (Rex illiteratus asinus coronatus) . Сам Уильям охотно демонстрирует свою ученость, обильно цитируя латинских поэтов и историков, сочиняя речи по образцу Саллюстия и характеризуя исторических деятелей на манер Светония. Он ставит перед собою задачу писать историю так, чтобы она была доступной даже для людей, не получивших, как мы бы теперь сказали, научной подготовки. Вот почему он обращает столь большое внимание на литературную форму и многократно стилистически перерабатывает свои главные произведения.