Книга -

Благодаря тому, что препятствие, которое мешало Эддингтону, было теперь устранено, появилась возможность с большей точностью рассчитать внутреннее строение звезд

Так мы начали понемногу узнавать внутренние процессы жизни звезд. Однако жизнь — не только бесконечное повторение всегда одних и тех же превращений энергии. Жизнь — это развитие. Как у любого организма жизнь заключается не только во внутренних процессах, но также и в общем росте, становлении и развитии индивида и рода, так было и у звезд. Жизнь — это прогрессивное изменение, прогресс, при котором возврат назад невозможен в соответствии со вторым законом термодинамики. Жизнь — это старение, это — возникновение и гибель.

Таким образом, это был старый вопрос об эволюции звезд, представший теперь в повом свете. Он стал вопросом о том, как возникли и развивались звезды, какие типы их в какие преобразовались. За последние годы каждый раз, когда наблюдение открывало новые точки зрения, этот вопрос вновь поднимался и предпринимались попытки ответить на него. Самая последняя из них была связана с диаграммой Герцшпрунга — Рессела. Однако все эти попытки пе были достаточно надежны. Жизнь человечества слишком коротка для того, чтобы можно было заметить длительные изменения в звездах! Мы видим многообразие форм, но то, как они возникли друг из друга, каково соотношение между поздними и ранними фазами эволюции, можно представить себе только мысленно, раскрыть при помощи теории. А это станет возможным лишь тогда, когда внутриатомные процессы будут досконально известны.

Сейчас этот механизм только начали узнавать. Постепенное изменение процессов, происходящих в недрах звезд, действительно обнаруживается. Из первичной материи — ядер водорода (протонов) были построены как ядра гелия, так и ядра более тяжелых атомов. Процентное содержание водорода в звезде в ходе ее развития постепенно уменьшалось. При этом изменялся средний атомный вес свободных частиц, а вместе с тем изменялось и строение слоев, их плотность и температура, изменялась и вырабатываемая звездой энергия, а следовательно, и спектральный класс звезды. Бенгт Стремгрен и Эддингтон изучили это постепенное убывание водорода как определяющий фактор в эволюции звезд. Когда запас водородных ядер подходил к концу, как мы могли уже видеть раньше, звезда должна была наконец погаснуть. Конечно, весьма вероятно, что одновременно происходили также и другие ядерные процессы, усложнявшие ход явления.