Книга -

Бессель провозгласил принцип, что астрономический измерительный инструмент никогда полностью не соответствует своему абстрактному математическому идеалу, и лишь точное определение всех его отклонений от этого идеала (при условии большей надежности и, следовательно, устойчивости) и введение соответствующих поправок может дать результаты, полученные как бы при помощи совершенного, безошибочного инструмента. «Каждый инструмент,— говорил Бессель,— таким образом изготовляется

Грпнвич, Пулково, Париж и Вашингтон), меридианпыйкруг стал основным инструментом, лишь более или менее отличавшимся по конструкции. В Пулкове был добавлен еще «вертикальный круг» для скоплений. Результаты многолетней наблюдательной работы • объединялись в виде каталогов прямых восхождений и склонении; подобные каталоги стали выходить десятками, причем стандарт точности поднялся по склонению до одной сотой дуговой секунды (0",01), а по прямому восхождению — до одной тысячной секунды времени (0",001) ). При таком возрастании точности работа Брадлея, которая в редукции Бесселя должна была давать все элементы, оказалась теперь необходима только для получения собственных движений 3000 звезд. Новая редукция, проведенная А. Ауверсом на основании современных данных, опубликованная в 1888 г., дала хорошие положения, хотя эти наблюдения, проведенные 100 лет назад, конечно, не были на уровне новых стандартов. Однако в начале XX в. в этом не было уже необходимости. Льюис Босс при выводе собственных движений для звезд своего каталога имел в своем распоряжении новые наблюдения высокого качества, охватывающие более столетия.

В XVIII в. Англия занимала ведущее положение в составлении звездных каталогов, в XIX в. началось более медленное развитие подобных работ и на континенте. Вскоре после 1835 г., когда Дж. Б. Эри возглавил Гринвичскую обсерваторию, здесь впервые был получеп меридианный круг немецкой модели. Недостатки в качествах этого инструмента компенсировались непрерывной продолжительностью рядов наблюдений, охватывавших не только звезды, но также Солнце, Луну и планеты. Гринвич был давно сформировавшимся учреждением со старой, нередко консервативной традицией, солидной репутацией и установившейся клиентурой: запросами всемирного мореплавания. Со временем к этой работе Гринвичской обсерватории присоединились Кэптаун (на мысе Доброй Надежды) и новая американская морская обсерватория в Вашингтоне.