Книга -

В этом хаосе опустошения и отчаянного разрушения древнего общества античная культура также погибла. В народных массах, лишенных всякой надежды на будущее, возникло новое представление о жизни, которое уводило от действительности, стремясь скрасить ее любовью к ближнему и взаимопомощью, искало утешение и защиту в вере в лучшую потустороннюю жизнь. Христианство, постепенно распространяясь, заменило собой старые религии, успешно борясь с языческими системами философии и с уничтожением старой государственной власти, заняло ее место как социальная и духовная организация общества.

В этом новом миропонимании, скрытом от мудреца, по открытом для простосердечного, не оставалось больше места для высокоразвитой науки античной древности. Ее космологическая картина мира была заменена первоначальным библейским учением о плоской Земле, которое действительно соответствовало возврату к примитивным способам производства — натуральному хозяйству,

предназначенному для домашних нужд, уплаты дани и десятин. Тогда как христианские авторы II и III вв. проявляли хорошую осведомленность в своей полемике с языческими философами, астрономические представления отцов церкви в следующие столетия стали более примитивными. Лактанций высмеивал доктрину шарообразной Земли, а Козьма Индикоплевст описывал Землю как прямоугольную и плоскую в соответствии с ее поэтическим изображением в Екклезиасте («Книге проповедников»).

Нечего и говорить о прогрессе астрономии после Птолемея. Те астрономические сочинения, которые еще появлялись, представляли собой краткое изложение и комментарии, дающие толкование классических работ, в том числе и птолемеевской. Для нас они имеют значение потому, что там часто приводились подробности из утраченных впоследствии сочинений. Эти комментаторы были схоластами, а не исследователями. Современники хвалили их не за то, что они делали, а лишь за то, что они знали. Среди них был Прокл, прозванный Диадохом («преемником»), который работал в V в. н. э. в Афинах как последний из языческих философов; он написал полезный комментарий к наиболее простым частям труда Птолемея. Примерно в то же время жил Симпли- ций, известный комментатор Аристотеля, который, будучи изгнан фанатиками-церковниками Византийской империи (в 529 г.), нашел временное убежище в Персии. Он упоминал, что его учитель Аммоний из Александрии проводил наблюдения Арктура при помощи астролябии. Основное содержание этих и других комментариев составляли простейшие принципы; до научного уровня, достигнутого Птолемеем, они не поднимались. Астрономическая часть работ высоко почитаемого за свою ученость Изодора, архиепископа Севильи (VII в.), который говорил, что звезды получают свой свет от Солнца, что Луна совершает оборот за 8 лет, Меркурий — за 20, Солнце — за 19, а Марс или вечерняя звезда — за 15, показывает, до какого низкого уровня пали астрономические знания в Западной Европе. [Наступил мрак средневековья.]