Книга -

О том, каким образом и из каких наблюдений это было выведено, нигде не объяснялось. В письме к своему прежнему учителю Местлину от 5 мая 1616 г. Кеплер просто говорил: «Летом 1614 г. была выведена теория для Венеры, а зимой 1615 г.— для Меркурия; в них нет ничего особенного по сравнению с Сатурном, Юпитером π Марсом; я сделал это при помощи большой орбиты для Земли и простого эксцентрического круга, такого же как у Марса» ⁹.

Это «Epitome...» представляло собой первый полный учебник астрономии, построенный на новых принципах. В нем говорилось прежде всего о сферической астрономии, о форме и размерах Земли, ее положении в мире. Дальше шли звезды (оставалось неясным, находятся ли они на одинаковых расстояниях от Земли или на разных, хотя их сфера представлялась бесконечной). Солнце было одпой из звезд, которая из-за большой близости казалась такой яркой. Затем рассматривался воздух, с рефракцией, сумерками и мерцанием звезд. Говоря о суточном вращении Земли вокруг своей оси, Кеплер привел в доказательство этого утверждение о том, что природа в достижении своей цели всегда использует простейший путь. Дальше шла речь о восходах и заходах небесных тел, о годе, днях, временах года и климатах. Во второй части, опубликованной в 1620—1621 гг., излагалась теория «Physica coelestis» («Физика неба»). Движения планет выводились из тех же основных физических принципов, что и в книге о Марсе. Эти физические объяснения для него были даже важнее численных значений элементов орбит, или, вернее, более существенны, так как они раскрывали причины движений. Все это излагалось в форме вопросов и ответов, не так, как у Галилея, стремившегося к драматической выразительности разговорной речи, а в виде наставлений, где вопрос как заголовок содержал в себе краткое содержание того, что раскрывалось в ответе. В письме к штатам Верхней Австрии он указал, что эта книга являетс-ι объяснением к Рудольфинским таблицам, которыми он занимался.