Книга -

Можно ли предполагать, что сами вавилонские наблюдатели не заметили правильности в столь тщательно изучавшихся явлениях? Их отчеты показывают, что они ожидали затмения и умели предсказывать эти события:

«Четырнадцатого произойдет затмение; это — неблагоприятно для Эла ма и Амурру, но благоприятно для царя, мой господин; пусть царь, мой господин, успокоится. Оно будет видно без Венеры. Царю, мой господин, я го ворю: будет затмение. Из Ирасши-илу, царский слуга» (Томпсон, 273).

«Царю стран, моему господину, твой слуга Бил-усур. Может быть, Бел Небо и Шамаш будут милостивы к царю, мой господин. Затмение произош ло, по оно не было видимо в столице. Когда приближалось затмение в сто лице, где находился царь, его стали наблюдать, но повсюду были облака, ι поэтому мы не знаем, было затмение или нет. Пусть господин царей пошлее в Ашшур, во все города, в Вавилон, Ниппур, Урук и Борсиппу; что бы ηϊ видели в этих городах, обо всем царь услышит наверняка... Великие боги, которые пребывают в городе царей, мой господин, омрачили небо и не позволили видеть затмение. Так пусть царь знает, что это затмение не направлено ни против царя, мой господин, ни против его страны. Пусть царь радуется...» (Томпсон, стр. 274).

Разве не блестящая идея, что во время затмения благодаря охране богов Апипура, знающих, что зло не угрожало стране и ее царю, над городом должен был задергиваться занавес из облаков так, чтобы царь не тревожился? По мнению лейденского ассириолога Де Лиагра Бель, большая часть этих отчетов приходится на период между 675 и 665 гг. до н. э.— критическое для Ассирийской империи время, когда больной и полный онасении царь вернулся после не очень удачного египетского похода. Здесь мы имеем совершенно точную дату, для которой может быть дано состояние астрономических знапий. Такие знания действительно были, так как в этих отчетах предсказания затмений уже определенно давались и уточнялись.