Книга -

Крупный сукноторговец, чйен торговой компании Буонак- корси, Виллани принадлежал к победившей партии «черных»

гвельфов и после переворота 1301 г. трижды входил в состав приората, назначался членом различных правительственных комиссий, выполнял дипломатические поручения. Таким образом, он⁴ был хорошо осведомлен о всех делах Флоренции, которые уже в то время тесно переплетались с политикой и экономическими интересами ряда других государств не только Италии, но и всей Западной Европы.

Банкротство компании Буонаккорои в 1345 г. разорило Джо- ванни Виллани, и он попал в долговую тюрьму. В 1348 г. он стал одной из первых жертв эпидемии чумы во Флоренции. Хронику продолжил после его смерти «тем же стилем» Маттео Виллани, его брат, а когда и тот в 1363 г. умер от чумы, то племянник Филиппо Виллани (ум. 1405) довел ее до конца 1364 г.

Как многие представители флорентийского «жирного народа», Джованни Виллани был человеком довольно образованным, любознательным, обладавшим широким кругозором. Любовь к историческим занятиям разбудило в нем (как впоследствии в Гиббоне) созерцание памятников величия древнего Рима, куда он ездил на богомолье в «юбилейном» 1300 г. Вот как он сам об этом рассказывает: «Я видел [в Риме] великие и древние вещи, познакомился и с историческими трудами Виргилия и Саллюстия, Лу- кана, Тита Ливия, Валерия, Орозия и других магистров истории, в коих они описали как малые, так и великие события..., дабы оставить память о них и примеры для потомков. А так как наш город Флоренция, дочь и творение Рима, склонна следовать той же дорогой величия, мне представляется необходимым в этой новой хронике напомнить факты о начале этого города... и изложить их, идя от отдаленного прошлого к настоящему и будущему. .., а именно факты истории Флоренции и прочие великие События на всем свете, насколько я о них узнаю» (Historie Florentine, VIII, cap. 36). _Λ