Книга -

Изложив историю взаимоотношений обеих партий, Макиавелли делает следующий вывод: борясь за власть, обе фракции нобилитета ослабили аристократию в целом и тем облегчили возвышение «пополанов». Далее, остановившись на том, как попо- ланы, победив аристократию, полностью отстранили ее от власти, он приходит к новому выводу: поскольку отстранен от участия в управлении государством тот класс, который монопольно владел военным искусством, и поскольку он, в результате политической дискриминации, утратил интерес к военному делу и воинскую доблесть, Флоренция (как и другие города-государства Италии) была вынуждена обращаться отныне "к наемной армии, к кондотьерам. И наконец, рисуя картину итальянской политической жизни в XV в., Макиавелли показывает, что кондотьерство привело Италию в состояние полного бессилия и сделало ее легкой добычей соседей.

Итак, внутреннее сцепление событий показано необычайно отчетливо и формулировано таким образом, что читателю становятся ясными главные этапы развития Флоренции. Вместе с тем историк подчеркивает, что каждое звено в построенной им цепи явлений вытекает из предыдущего с железной необходимостью, независимо от воли политических деятелей.

Макиавелли, однако, этим не ограничивается. При характеристике каждого этапа борьбы он дает ему политическую оценку с точки зрения интересов своего класса в современную ему эпоху. Так, например, сопоставляя итоги борьбы патрициев и плебеев в Риме с борьбою магнатов и пополанов во Флоренции, он устанавливает такое различие: римский народ стремился только добиться одинакового участия в управлении наряду со знатью; флорентийский же народ боролся за то, чтобы целиком завладеть властью, исключив из нее знать. И так как стремление римского народа было более разумным, то ,знать с этим примирилась и пошла на уступки без вооруженной борьбы... Стремление же флорентийского народа было оскорбительным и несправедливым, вследствие чего знать приготовилась защищаться всеми силами, и дело дошло до кровавых сражений и изгнаний граждан, а законы, изданные вслед за этим, служили не общей пользе, но только интересам победителей» (Флорент. истории, III, 1,126сл.). Дальнейшим последствием такого исхода борьбы явилось, по Макиавелли, ослабление Флоренции, выступление плебейских низов против пополанов и создание обстановки, благоприятной для установления тирании.