Кризис феодальной экономики повлек за собою кризис социальный: в деревне и городе обостряются классовые противоречия, поднимаются вооруженные восстания крестьян против феодальных сеньоров, мелких городских ремесленников и наемных рабочих — против патрициата, богатого купечества, привилегированных цехов.
Наконец, для всей католической Европы имел большое значение кризис церковной организации во главе с папством. Сначала «Авиньонское пленение» пап, затем так называемая «великая схизма» в католической церкви, наконец, соборное движение первой половины XV в. — все это расшатало влияние высшей церковной иерархии и ослабило позиции папской курии, открыв дорогу распространению ересей — фратичелли в Италии, бегардов в Германии и Франции, лоллардов в Англии, гуситов в Чехии.
Церковно-феодальная организация была атакована не только народными ересями, но и представителями передовой философской мысли. В Англии Дуне Скотт и Оккам возродили номинализм, являвшийся, по определению Маркса, «первым выражением материализма»; Виклиф осудил традиционное схоластическое богословие и пропагандировал идею бедной церкви, ликвидации церковных десятин и секуляризации церковно-монастырских иму- ществ;5 во Франции последователи Оккама и натурфилософии
Аверроэса одерживают верх над томистами; в Германии богословие Фомы Аквинского подрывают мистики — Мейстер Эккарт его ученики; в Италии и других странах против феодальной организации церкви и ее учений выступают спиритуалы — представители демократического течения во францисканском ордене» Атаки философов и богословов были усилены политическим мыслителями, враждебными светской власти папства. Среди них особенно выделяется Марсилий Падуанский, автор знаменитого трактата «Защитник мира», впервые обосновавший идею «народного суверенитета» (под «народом» он уже разумеет в отличие от церковно-феодальных писателей все слои населения, включая крестьянство и горожан). Как неоднократно отмечалось в новейшей литературе, «Защитник мира» сыграл известную роль в программах революционных движений XIV— XV вв.6
О.Л.ВАЙНШТЕЙН. Западноевропейская средневековая историография. Страница 255