Книга -

Земля, населенная разумными живыми существами, занимает особое место среди планет благодаря наличию кислорода в ее атмосфере. Кислород как важная составная часть воздуха является аномалией в планетном мире. Из-за того, что этот элемент так легко соединяется со многими другими элементами, он должен быстро поглотиться и войти в состав горных пород, слагающих земную кору. Он должен был бы вскоре исчезнуть на Земле, если бы постоянно не пополнялся за счет фотохимических процессов в клетках растений, т. е. разложения углекислого газа хлорофиллом при поглощении солнечного света. Суть возникшего здесь вопроса такова: как появился на Земле хлорофилл? Какие особые условия, очевидно, пока отсутствующие на Венере с ее богатой углекислым газом атмосферой (но которые, может быть, появятся здесь в будущем), послужили причиной возникновения в теплом первичном океане белковых молекул, соединившихся в живую материю. Какие условия привели к образованию особых углеродных соединений, которые смогли использовать солнечное излучение для разложения молекул углекислого газа на углерод (для самих себя) и кислород для будущего мира животных? Однажды начавшись, этот процесс затем создал возможность для существования живых организмов, которые черпали свою энергию и жизнедеятельность в связывании свободного кислорода. Это открыло путь для развития всего оргапического мира, которое, наконец, привело и к появлению человека. Однако изучение этого фундаментального вопроса едва только началось. Развитие астрономии в последнем столетии выделило этот вопрос как специфически земную проблему. ГЛАВА 36

космогония и эволюция

Как возник мир? Уже в самом начале цивилизации и даже раньше, в период варварства, люди задумывались над этим вопросом. В своих сагах и легендах они давали различные ответы на этот вопрос, в полном соответствии со своим образом жизни и уровнем знания. Такие космогонические представления относились не к астрономии, а к фольклору и религии, или же, как позднее в Греции, они стали делом поэтов и философов. Эти космогонические гипотезы соответствовали самому простому представлению о строении мира, в котором небо и Земля были двумя равнозначными половинами. Большей частью они исходили из первоначального состояния хаоса, в который боги актом творения впеслп порядок. Творение из ничего, из первоначального «ничто» лежало за пределами их воображения.