Книга -

До настоящего времени человечество на Земле ограничивалось многочисленными научно-фантастическими рассказами о марсиа- пах и кропотливыми и непрерывными научными исследованиями Марса.

Богатый американский аристократ, талантливый и сведущий в различных областях энтузиаст, Персиваль Ловелл основал в 189\ г. обсерваторию во Флагстаффе на высоте 2200 метров в исключительно сухом климате пустыни Аризоны, специально для того, чтобы при помощи большого 45-сантиметрового (позднее — 60-сантиметрового) телескопа Кларка изучать Марс и его обитателей. Самим Ловеллом и его ассистентами были сделаны и опубликованы многочисленные зарисовки, на которых открыто до 180 преимущественно новых каналов. Он придавал особое значение сезонному изменению вида материков, морей и каналов и объяснял их периодическим движением воды по направлению от таю- iiieii полярной шапки к растущей. Каналы служили вспомогательным средством для ирригации и для экономного расходования малого количества имеющейся там воды.

Еще более интересной оказалась работа французского астронома Антониади, который с 1909 г. изучал Марс на 83-сантиметровом рефракторе астрофизической обсерватории в Медоне, вблизи Парижа. С инструментом, превосходившим по величине объектива все рефракторы Европы, и в климате, отличавшемся устойчивостью телескопических изображений, Антониади удалось показать, что при таких условиях в руках хорошо подготовленного наблюдателя большие инструменты решительно превосходят малые в отношении изучения планет. Он увидел, как то, что Скиа- парелли изобразил в виде прямых или раздвоенных каналов, разрешилось на различпые меньшие по размеру детали — пятнышки, расположенные более или менее правильными рядами, но чаще разделенные случайным образом, или просто было границами областей различных оттенков. В течение двадцати лет Антониади продолжал наблюдения, зарисовки и описание Марса. Эта работа явилась значительным прогрессом по сравнению с наблюдениями Скиапарелли, так как она превосходила наблюдения его и других предшественников богатством отмеченных деталей. Иногда Антониади видел появление облаков, изредка белых, вероятно, состоявших из капелек воды, чаще же — желтых пылевых облаков, скрывавших детали поверхности. Наиболее заметным явлением было сезонное изменение окраски. Обычно более темные зеленоватые -или голубоватые участки и пятна, вероятно, наиболее низкие районы, становились из-за засухи в летний период желтыми, бурыми, даже красными, причем каждый участок по-разному. Движение воды от полюса к полюсу, когда лед, иней и снег таяли, испарялись и вновь замерзали, он также рассматривал как основу видимых изменений. Работа Антониади открыла путь дальнейшему прогрессу в детальном изучении планет, показав, какого высокого совершенства может достигнуть квалифицированный наблюдатель на самых больших и лучших телескопах в хороших атмосферных условиях ).