Книга -

Таким образом, границы температур поверхностей звезд расширились от 1000 до 100000°, причем звезды, находящиеся вблизи обоих пределов, оказались почти или совсем невидимыми. Конечно, это обусловлено особенностями нашего органа зрения, который особенно приспособлен к излучению Солнца. Красные звезды, которые кажутся нам очень яркими, должны быть, очевидно, гигантскими небесными телами. Можно ли сказать, насколько гигантскими? До сих пор мы говорили о звездах, как о светящихся точках. Это означало, что их размеры слишком малы для того, чтобы можно было видеть их диски. Но насколько они малы? Это можно было легко подсчитать. Если звезда имела такой же цвет, как Капелла (т. е. ту же поверхностную температуру, что и Солнце), ее поверхность должна была казаться меньше в том же самом отношении, в каком был слабее ее свет. Из-за того, что яркость звезды была в 40000 миллионов раз меньше, чем у Солнца, ее крошечный диск имел в 200000 раз меньший диаметр, чем Солнце, т. е. примерно 0", 01. Этот диск был действительно слишком мал для того, чтобы можно было его рассмотреть в наши телескопы. В соответствии с теоретической оптикой свет с длиной волны около У2000 мм (5000 А), исходящий из одной точки, при прохождении через телескоп с отверстием в 1 метр дает маленький дифракционный диск диаметром в 0", I_t т. е. в 10 раз больше действительного диска такой звезды, как Капелла. Только при отверстии телескопа в 10 метров этот дифракционный диск можно уменьшить до диаметра O^v. 01.

В 1890 г. у американского физика А. А. Майкельсона возникла мысль о том, что столь малый диск все же можно сделать заметным. Поймав свет звезды при помощи двух зеркал, находившихся на расстоянии 10 метров, и затем отбросив его в телескоп, можно было получить на дифракционном диске интерференционную картину из темных и светлых полос. Расстоянию в 10 метров соответствовало расстояние 0",01 между полосами. Однако, если звезда имела диск некоторого размера, светлые и темные полосы сливались друг с другом и становились невидимыми. Эта идея не получила практического воплощения до 1919 г., когда на Маунт Вилсон был построен так называемый интерферометр. Тогда Андерсону и Пизу действительно удалось измерить диаметры нескольких ярких красных звезд. Они оказались: у Бетельгейзе O'', 045, у Антареса 0", 040, у Арктура 0", 022, а у Миры, с ее слабой излучательной способностью, 0", 056. Только красные звезды имели диски, достаточно большие для измерения. Хотя эти результаты не привели к новым открытиям, они продемонстрировали важную победу физической теории над ограниченностью техники.