Книга -

РАССТОЯНИЯ И РАЗМЕРЫ

Для того чтобы составить правильное представление о вселенной, необходимо знать основные расстояния и размеры. В конце XVIII в. решалась проблема хотя бы грубого определения расстояния до Солнца, т. е. размеров солнечной системы, и изучались размеры звездной системы, выражавшиеся при помощи параллакса Солнца. Однако размеры звездного мира, т. е. годичные параллаксы звезд не были еще известны.

Высокая точность измерений, которую внесла техника XIX в., поставила теперь новую первоочередную задачу, которую можно было бы назвать изучением геометрии мирового пространства. Здесь человек оказался перед той же самой геодезической задачей, когда с вершины холма или с небольшой башенной площадки требовалось определить расстояние до всех видимых вдалеке башен и других пунктов. Для этого надо было измерять параллаксы. Когда впервые удалось измерить параллаксы звезд с точностью до сотых долей секунды, оказалось возможным установить Jt строение звездного мира.

Девятнадцатый век начался с установления высокого стандарта, выразившегося в более тщательной обработке всего того лучшего и важнейшего наблюдательного материала, который был па- коплен в прошлом веке. Подобно тому, как Бессель заново обработал брадлеевские определения звездных положений, Иоганн Франц Энке (1791—1865) сначала в Зееберге (Гота), а позднее в Берлине выполнил редукцию наблюдений прохождения Венеры для вывода солнечного параллакса. В то время в Готе науке оказывалось такое же покровительство, как литературе при соседнем с ней веймарском дворе. В 1788 г. в Зееберге герцог Готы Эрнст II основал обсерваторию, которая стала своего рода центром поднимающейся астрономии в Германии. В 1796 г. здесь собирался даже астрономический конгресс и был издан директором обсерватории Ф. Kc. фон Цахом первый астрономический журнал, носивший скромное название « Monatliche Corresponclenz » («Ежемесячная переписка»). Здесь работал Энке (после 1813 г.), наблюдая и проводя вычисления прохождений Венеры вплоть до 1825 г., когда его пригласили в Берлин для осуществления модернизации Берлинской обсерватории.