Книга -

ЗвездпьГ&явленпя — пе единственное средство для фиксирования дат солнечного года: может быть использовано также и само Солнце. Кинджпн-даяки, живущие на Калимантане (Борнео) под 2¹ /2° северной широты, используют полуденную длину тени от вертикальной палки; первый месяц начинается с тени нулевой длины, второй и третий месяцы —с длины тени, равной 7г и ²/з плеча. На реке Махакам праздники начала сева определяются по заходу Солнца в точке горизонта, отмеченной двумя большими камнями. Жрецы индейского племени зуньи устанавливают самый длинный и самый короткий дни, отмечаемые множеством церемоний, по тщательному наблюдению самой северной и самой южной точек восхода Солпца; то же самое имеет место и у эскимосов в Гренландии, где из-за высоких широт этот метод более точен, чем где бы то ни было.

Необходимость разделять и регулировать время разными иу- тяшГпрпводила различные первобытные народы и племена к наблюдению небесных тел и, следовательно, к пачалу астрономического знания.] Мы можем быть уверены, и это подтверждается исторической традицией, что такое знание должно было развиваться и в доисторические времена. Из этих-то истоков на заре цивилизации и возникла наука, прежде всею среди пародов наиболее древней культуры — на Востоке.

ГЛАВА 2

ЗЕМЛЕДЕЛИЕ И КАЛЕНДАРЬ

Из множества племен, живших в условиях варварства на плодородных равнинах Китая, Индии, Месопотамии и Египта, между 4000 и 1000 гг. до н. э. возникли большие государства. Они представляли собой более высокую ступень культуры, письменные документы которой дошли до нашего времени. Первоначально независимые крестьянские общины и городские самоуправления со своими старшинами и городскими правителями, со своими местными богами и формами богослужения слились в более крупные политические единицы. Необычайное плодородие аллювиального ила, приносившее богатые урожаи, обеспечивало жизнь особого класса правителей и должностных лиц. Этот класс возник вначале из-за необходимости централизованного распределения воды. Большие реки, орошающие этн равнины,— Нил, Евфрат, Хуанхэ — разливались в определенные месяцы и орошали или удобряли поля, или прокладывали время от времени новое русло. Вода должна была последовательно то направляться на поля, то задерживаться. Это осуществлялось при помощи дамб, углубления рек или проведения каналов. Такой контроль не мог быть предоставлен отдельным районам с их часто противоречивыми интересами. Было необходимо централизованное регулирование, так как только сильная центральная власть могла гарантировать, что местные интересы не будут превалировать над общими. Только в таком случае плодородие и процветание были обеспечены. Но когда страна распадалась на части в мелочных стычках княжеств, дамбы и каналы забрасывались; тогда почва пересыхала или затоплялась, и народ голодал: «гнев богов» поражал землю.