Книга -

Это веками длившееся изучение уже в древности выдвинуло два направления: правильную закономерность небесных явлений и [огромную] обширность вселенной [в пространстве]. Внутри всеобъемлющей небесной сферы с ее неподвижными звездами Земля была лишь малепьким темным шаром, хотя она все еще считалась центром и целью мироздания. Вокруг нее обращались со строго определенными периодами другие небесные тела: Солнце, Луна, планеты. Некоторые из них превосходили ее по величине. Все они оказывали постоянное влияние на земные события. Такова была картина мира, заимствованная из античности западноевропейской культурой, возникшей в период средневековья.

В Χλ⁷Ι столетии, под влиянием бурного общественного развития, астрономия выдвинула новую картину мира. В ее основу были положены два важнейших открытия. Прежде всего то, что неподвижность Земли, представлявшаяся наиболее достоверным фактом, основой нашей жизни,— была только кажущейся, обманчивой. Затем — открытие, что Земля является лишь одной из многих, похожих друг на друга [шарообразных] планет, и что далеко за пределами солнечной системы простирается бесконечное пространство с другими солнцами и звездными мирами. С большими усилиями и в ожесточенной борьбе человечеству пришлось ваново ориентироваться в своем мире. В этот век революции борьба за астрономическую картину мира была важным элементом в общей идейной борьбе, которая обычно сопровождает великие социальные перевороты.

Астрономия, как и все естествознание в целом, вступила в новую эру. Следующий век принес открытие фундаментального закона, который предопределял все движения во вселенной. Таким образом, философское мышление впервые столкнулось с фактом строгого применения точного закона природы. Место прежнего мистического астрологического влияния звезд на человечество заняло всеобъемлющее действие чисто механической силы притяжения.