Книга -

— Ну, вот, друзья мои,— сказал гость,— эту Сосновую Чащу в немеряных лесах мы и таим, и весь народ наш таит. И вас я прошу, не-показывайте этот лес никому из начальства: мы в Коми с этой тайной все растем.

— Мы это слышали,— ответил я.

После этих слов я понял все, повеселел и налил всем по стаканчику.

— Чего ты смеешься? — спросил меня гость.

— Не смеюсь,— отвечаю,— а жалею вас. Кто хочет молиться — на каждом месте, к чему только захочется, может обратить свое сердце. Зачем же для этого назначать лес? Сколько ни молись в лесу, он, рано ли, поздно ли, без пользы пропадет для людей от червя или пожара.

Больше охотники в этот раз ничего не говорили, а все улеглись спать. Утром, расставаясь с гостем, спросил я:.

— Ты нам имя свой оставишь или так уйдешь?

— Да я ж вам. вчера сказал,—ответил гость,— имя мое Сидор.

Стало тогда в лице этого человека не по-прежнему, пришло что-то в него не свое. И я это заметил и говорю:

— Нет, это неправда, тебя не Сидором зовут.

А он глубоко вгляделся в меня, как будто что-то нашел во мне. И улыбнулся.

— Ты,— сказал он,— Мануйло, ясный человек, я тебе верю и открою тебе: я не Сидор, настоящее мое имя Онисим.

Тут я спросил этого человека:

— Скажи мне, Онисим, для чего ты о себе неправду сказал?

— О себе,— ответил Онисим,— часто человеку ради истинной правды надо неправду сказать,, ты разве этого не знал? Человеку часто в наших лесах надо таиться, чтобы только жизнь свою сохранить.

Так мы расстались тогда хорошо с этим человеком, и с тех пор я еще больше стал понимать, что сама правда ,прямая, как ствол дерева, а мы сами... как сучки поневоле все кривые.

И так я веду свои слова: кажется — сказка, а я веду к правде!

Может быть, всякая настоящая хорошая и всем нуж- . ная сказка является попыткой каждого из нас по-своему сказать правду, найти свое собственное слово правды?