Коэффициент использования энергии у Nitrosomonas составляет 5-10%; для восстановления одной молекулы CO2 бактерии Nitrosomonas должны окислить примерно 35 молекул аммиака, а количество окисленных бактериями Nitrobaeter молекул NO2" должно быть еще больше. По этой причине у Nitrosomonas и Nitrobaeter энергетический обмен преобладает над конструктивным. Клетки нитрификаторов размножаются медленно. Типичное время генерации нитрификаторов - 8-20 ч. При функционировании нитрификаторов Nitrosomonas и Nitrobaeter в системах биологической очистки время генерации нитрификаторов увеличивается до 1-3 сут. Скорость роста нитрификаторов меньше, чем гетеротрофных бактерий, поэтому в системах биологического удаления азота очистка лимитируется процессом нитрификации. Для повышения эффективности окисления аммонийного азота необходим активный ил сравнительно большого возраста. При этих условиях достигается достаточно высокая плотность популяции нитрифицирующих бактерий.
На эффективность нитрификации влияют степень аэрации среды, содержание CO2, рН, температура, окислительно-восстановительные условия среды, наличие органического субстрата, численность нитрифицирующих микроорганизмов, концентрация NH4"1" и нитратного азота.
Концентрация растворенного кислорода в окислительной зоне - важный параметр для поддержания высокой скорости нитрификации. Бактерии p. Nitrosomonas являются менее аэрофильными микроорганизмами, чем p. Nitrobacter, которые для своего развития требуют большей аэрации среды. При очистке сточных вод принимают, что 2,0 мг/л - минимальный уровень концентрации растворенного кислорода, выше которого скорость нитрификации меняется мало. В системе биологической очистки с биопленкой скорость нитрификации пропорциональна концентрации растворенного кислорода до 10 мг/л. Это обусловлено диффузионными ограничениями поступления кислорода к микроорганизмам биопленки.