Книга -

Этому помогла его знаменитая таблица периодических свойств химических элементов.

И все же в природе этого металла не находили. Сколько ни искали...

Прошло двадцать лет.

Дотошный немецкий химик Винклер раскрыл тайну экасилиция, обнаружил загадочный металл в природных рудах. Оказалось, что его не так уж и мало на нашей планете. Раз во сто больше, чем ртути. Но почему же ртуть известна с глубокой древности, а таинственный металл с трудом отыскали совсем недавно?

Несчастье заключается в том, что менделеевский экасили- ций страшно распылен. Даже в самых богатых рудах он вкраплен всего стотысячными долями процента. Представляешь, для того чтобы получить всего один грамм металла, пришлось бы переработать десять тонн самой богатой руды... И все- таки Винклер отыскал его, подтвердив тем самым победу научного предвидения Менделеева. При втором открытии экаси- лиций был назван германием.

Итак, германий найден. Разработана даже технология, очень трудная, но возможная технология его получения. И тут начались неудачи. Германий, оказалось, никому не нужен. Куда ни пытались приспособить его химики, всюду он с успехом мог быть заменен другими, более дешевыми металлами.

И в производстве стекла и в обработке цветных металлов. Короче говоря, инженеры пришли к окончательному выводу: германий промышленности не нужен. • О злополучном металле забыли. Но через несколько десятилетий положение изменилось.

За германием стали охотиться, 1ерманий стал для физиков самым желанным металлом. Он сравнялся чуть ли не с самим ураном!

Произошло это тогда, когда в нашу жизнь вошло новое слово — «полупроводник».

Гогда-то германий и отпраздновал свое третье — промышленное — рождение.

Им заинтересовались химики и металлурги, инженеры- радисты и конструкторы автоматических устройств, кибернетики, энергетики, врачи, физиологи. Всем понадобились кристаллы сверхчистого металла.