Книга -

Вернемся же в покинутую нами «пустую» каюту ракеты, сквозь которую поодиночке и целыми роями мчатся космические гости.

Вот сквозь стенку ракеты в черное пустое пространство влетел светящийся пульсирующий снаряд. Эта частица — «гамма-луч». Он тоже иногда ведет себя как волна. Но сейчас представим себе его частицей.

Не забудьте, у нас волшебные глаза. Мы наблюдаем, как гамма-луч проскочил темное пространство, и тут... гамма- лучу не повезло. Со всего размаху налетел он на ядро агома. Предположим, одного из атомов железной стенки каюты.

И на наших глазах произошло удивительное превращение. Гамма-луч натолкнулся на ядро и исчез. Да, да, просто так и исчез в пустоте. Вместо него, неизвестно откуда, появились две новых частицы — электрон и позитрон...

Вы скажете:

— Позвольте, но ведь каюта пуста, а из «ничего» ничего не бывает. Может быть, частицы образовались из ядра атома железа?

— Ничуть не бывало — ядра все целы.

— Может быть, из самого гамма-луча?..

— Тоже невозможно. Для этого не хватило бы материала.

Остается предположить, что в «пустоте» что-то есть...

Продолжим наши необычайные наблюдения: в черную

«абсолютную» пустоту каюты влетели сразу две частицы электрон и позитрон. Влетели и столкнулись. И тут же исчезли. А на месте их встречи вспорхнули два гамма- лучика.

Но ничто не исчезает бесследно. Куда же девались частицы? И тут пора нам познакомиться с еще одной удивительной гипотезой. Современники называли ее «нелепой, сумасшедшей». Она действительно нелегка для понимания, но сейчас она вовсе не кажется такой уж невероятной.

Еще одна «сумасшедшая» идея

1928 году молодой английский физик Поль Дирак работал над теорией электрона. Дираку хотелось так описать эту довольно давно известную ученым элементарную частицу, чтобы ее теория включала в себя все достижения современной ему физики и теории относительности.