Книга -

Дальнейшее усовершенствование инструментов и применение их ко всем вновь появлявшимся кометам в следующие десятилетия непрерывно пополняло знание новыми явлениями. Фотография обнаружила множество полос в ультрафиолетовой части спектра, где наиболее заметными были полосы циана — соединения углерода с азотом. У кометы Уэллса 1882 I было замечено неожиданное явление. Когда она проходила вблизи Солнца, полосы в спектре кометы исчезли и заменились единственной эмиссией — двойной желтой линией натрия. У большой сентябрьской кометы 1882 г.¹⁰, после того как она почти вплотную подошла к солнечной поверхности, также была замечена эта линия натрия, а кроме того, множество линий железа. Однако когда комета удалилась от Солнца, их снова заменили известные полосы кометного

спектра. Позднее такие кометы, как 1910 1¹¹ и большая, наблюдавшаяся при дневном свете комета 1927 IX. также давали эмиссию натрия при прохождении вблизи Солнца ¹².

Количество вещества, участвующего в этих явлениях, было найдено Шварцшильдом и Кроном в 1911 г. в их исчерпывающем исследовании нескольких случайных фотографии кометы Гал- лея ¹³, которые, однако, были стандартизованы. На основании измерения поверхностной яркости хвоста на расстоянии в полградуса позади головы удалось подсчитать число светящихся частичек в поперечном сечении, а при помощи известной скорости их истечения вывести их полную массу. Было принято, что частицы излучают свет из-за флуоресценции (т. е. не отражают солнечный свет, а поглощают его и переизлучают). При таком предположении из головы в хвост должно было изливаться в секунду 150 г вещества. Плотность этого вещества была примерно в IO²⁰ раз меньше плотности нашей атмосферы (т. е. одна молекула в кубическом сантиметре), чуть выше плотности, принятой для мирового пространства. Это означало, что здесь, собственно, нельзя было и говорить о газе. Ведь в пем биллионы молекул сталкивались друг с другом, обмениваясь энергией. В кометпых хвостах, однако, каждая молекула или атом, однажды выброшенные и движимые отталкиванием солнечного излучения, не испытывали возмущений от столкновений.