Книга -

СОЛНЦЕ

Что такое Солнце? Старому представлению, которое рассматривало Солнце как небесное тело, состоящее из чистого света и огня, был нанесен удар, когда телескопы обнаружили солнечные пятна в чистом «оке мира». По аналогии с расплавленным металлом их стали сравнивать со шлаками. Однако черное, как смоль, ядро пятен постепенно привело к мысли о темном теле Солнца, окруженном океаном огня, [точно так же, как Земля окружена океапом воды]. Лаланд считал, что пятна представляют собой вершины гор, возвышающиеся над огненным океаном. Но в 1774 г. Александр Вилсон из Глазго заметил, что когда солнечные пятна правильной круглой формы при вращении Солнца подходили близко к краю солнечного диска, кольцо окружающей ядро полутени расширялось на внешнем крае и сужалось или исчезало с внутреннего края, наподобие скатов ямы. Таким образом оказалось, что солнечные пятна являются углублениями, отверстиями в светлой оболочке, через которые становится видимой темная поверхность Солнца.

В. Гершель заимствовал эту идею и расширил ее в статье 1795 г. до предположения, что темный шар Солнца весьма благоприятен для обитания живых существ. Плотный слой облаков защищает их от жгучих лучей расположенного над ними огненного океана. Здесь вспоминается аристотелевское учение о расположении четвертого элемента, огня, над воздухом. Гершель приводил доказательства против того, что жар может опалить расположенную внизу темную поверхность. Он говорил: «На достаточно высоких вершинах гор... мы всегда находим участкп, покрытые льдом и снегом. Теперь, если сами солнечные лучи передали все тепло, которое мы находим на этом небесном теле, они должны были бы быть самыми горячими там, где их ход меньше всего прерывается. Опять же, все наши аэронавты подтверждают, что в верхних слоях атмосферы холодно...». Для объяснения этого явления Гершель полагал, что нижние слои атмосферы и темная поверхность Солнца не способны подвергаться какому-либо особому воздействию его лучей. Следовательно, он мог найти сходство Солнца с другими телами планетной системы, которое «приводит нас к предположению, что оно весьма вероятно, так же как и остальные планеты, населено живыми существами, органы которых приспособлены к особым условиям этого обширного небесного тела». (W. Herschel, ScientificPapers, I, р. 480). Впервой половине XIX в. представление о темном ядре Солнца стало общепринятым. Это показывает, насколько познания в физике отставали тогда от высокого уровня астрономических знаний. Только с появлением учения об энергии проложил себе дорогу более глубокий взгляд, и тогда во второй половине века знания о Солнце стали быстро увеличиваться.