Книга -

Из исторических произведений Лэта наиболее известны «Древности города Рима» и «Цезари». Первая работа вносит ряд дополнений к книге Биондо на ту же тему, вторая написана в виде как бы продолжения «Historia Augusta» (см. гл. первую, стр. 37), она пользовалась особенно большим успехом в XVI в. По содержанию «Цезари» — краткая история Римской империи с III по VII в. Несмотря на значительно более скромные масштабы по сравнению с «Декадами» Биондо, «Цезари» знаменуют в некоторых отношениях шаг вперед гуманистической эрудитской историографии. Не довольствуясь повествовательными источниками, круг которых был довольно широк (ему были известны Евсевий Зонара, Каосиодор, Иордан, Аммиан Марцеллин и др.), Лэто? привлекает материал надписей и монет. Принципы критики! источников формулированы им с большей точностью, чем у Биондо. «Обычно наши субъективные представления, — пишет, он в предисловии к «Цезарям», — приводят часто к ошибочным? суждениям; необходимо тщательное изучение источников, ибо далекое прошлое требует критической тонкости суждений».

Исходя из этой установки, Лэто не щадит даже Тита Ливия, который ранним гуманистам казался идеалом историка. В частности, он указывает, что у Ливия слишком много реторики, в противоположность чему провозглашается лозунг: назад, к «древней простоте». Его собственному изложению чужда всякая реторика, погоня за стилистическими украшениями, свойственная школе Бруни. Мы не находим в работе Лэта никаких вымышленных речей: историк всюду дает сухое, деловое изложение фактического материала.

О значении науки истории Лэто высказывается так же восторженно, как и его учитель: «История действует на дух столь же благодетельно, как земледелие на тело. Она — лекарство, спасающее тело от смерти; она — образ жизни».